Игра с тенью. Екатерина Полянская

вы тут не одни, не забудьте, – вклинился эксперт. – Кстати, я закончил. Можем собираться.

      Свои записи, куклу и антикварную скамеечку я отдала им без лишних разговоров. Видеть это все больше не хочу!

      – Ксилена, тебя подбросить? – заботливо тронул меня за плечо Дегейр, когда я вышла их проводить.

      Время уже под утро, я устала, хочу есть и спать. Но не имею никакого желания ехать в одном экипаже с творением неизвестного чудовища. Слабо улыбнувшись приятелю, я уверенно покачала головой.

      – Не стоит, спасибо. Мне еще нужно здесь все убрать.

      На самом деле, просто вытереть чайную лужу и собрать осколки. И еще приготовить новую куклу, какую-нибудь из давно сделанных, на случай если случится чудо и Рукки все-таки не откажутся от покупки.

      – Хочешь, я побуду с тобой? – вдруг предложил старший следователь Бран.

      Заманчиво. Но… Черт!

      – А это будет удобно?

      – Вполне, – пожал плечами мужчина. – Подробный отчет от экспертов будет только к полудню, будить среди ночи твоих покупательниц я тоже не собираюсь. Как видишь, вполне могу провести здесь некоторое время. К тому же, если кто-то вдруг забыл, я давал присягу оберегать мир и покой в этом городе.

      Шутка заставила мои губы дрогнуть в улыбке.

      – Неужели так заметно, что мне не по себе? – Больно прикусив губу, неуместную улыбку мне все же удалось спрятать.

      – Увы, да. – Дегейр дал отмашку экипажу, и тот застучал колесами по мостовой. – Ксилена, ты совершенно не умеешь скрывать свои чувства.

      Могут же некоторые сказать что-то, отчего чувствуешь себя морально голой!

      Плохо. К двадцати шести годам пора было уже научиться.

      Передернув плечами, я поманила Дега за собой и снова вошла в магазин.

      – К тому же оберегать твой, – он выделил голосом это слово, – покой мне особенно приятно.

      Хрустнувший под подошвой осколок заставил меня вздрогнуть.

      Что он вытворяет?!

      – Благодарность за мою посильную помощь в расследованиях принята. – Натянуто получилось, но я хотя бы попробовала вернуть все в правильное русло.

      Мужчина хмыкнул и разнообразия ради промолчал.

      Находиться в магазине после всего действительно было неприятно. Казалось, сам воздух здесь пропитан чем-то жутким, в атмосфере кружил страх, приходилось одергивать себя, чтобы не ежиться. Работа отвлекала мало, мысли все равно вились вокруг случившегося. И я то и дело замирала, силясь уловить знакомый земляной запах, но ничего не получалось.

      Напоминания себе, что еще не время для тени, действовали из рук вон плохо. В прошлый раз она появилась почти сразу и была на редкость сговорчива. Почему сейчас не так?!

      Дегейр свои шуточки прекратил и, вместо того чтобы устроиться в кресле и ждать, пока я здесь все закончу, тоже взялся за тряпку и стал помогать. Это оказалось неожиданно приятно. Кажется, я уже забыла, каково это – делать что-то вместе с кем-то. Если вообще знала.

      Выбрать более-менее похожую куклу оказалось несложно, как и подобрать