По закону возмездия. Боевое фэнтези. Валентин Валентинович Сарафанов

его. С возвышенности он увидел свой город, и этот город был в огне. Длинные языки кроваво-красного пламени лизали темное небо.

      Ряды воинов, наполнились яростными криками. Не дожидаясь команды, они неудержимым потоком ринулись в город.

      Тайлуг не помнил, как оказался возле дома. В памяти остались огонь, кровь и мертвые тела на улицах, и его дом, не тронутый этим огненным вихрем.

      Конь вздыбился перед разбитыми воротами, шарахнулся в сторону, скидывая всадника.

      Тайлуг вбежал во двор. У входа в дом на крыльце, залитый кровью лежал смотритель покоев Сирт. Он был еще жив.

      – Господин, прости, – прохрипел Сирт. – Не уберег я госпожу. Харс пронзил ее мечом. А твой сын дрался как львенок. Его похитили.

      – Кто? Кто напал на город?!

      Сирт тяжело захрипел, пытаясь еще, что-то сказать, но смерть сковала его уста.

      Тайлуг безумным взглядом скользнул вокруг себя и увидел нескольких своих солдат возле ворот.

      – Это были бойцы Криона, – произнес один из них. – Этой ночью они ворвались в город через деревянную стену. Стена сгорела. Командир, там сотни обугленных тел! Никого нельзя узнать.

      – А хуги? Где хуги, что обещал прислать Адаульф? Где они?! – яростно вскричал Тайлуг.

      Воины молчали.

      – Адаульф. Змея подколодная!

      Он выбежал за ворота и вскочил на коня.

      – Что нам делать, командир? – обратился к Тайлугу гетальп первой хуги Стикс.

      – Ищите живых. Тушите пожары, – приказал Тайлуг. – Возлагаю на тебя командование хугатоном. А мне надо встретиться кое с кем.

      – Он рванул поводья, и конь понес его к воротам города.

      * * *

      Железная решетка темницы с лязгом отворилась. Огонь факела ударил по отвыкшим от света глазам.

      – Выходи! – услышал Тайлуг оклик стражника и поднялся на ноги с холодного каменного пола, звеня цепью на скованных руках.

      Четверо стражников повели его по темным коридорам имперской тюрьмы. Тускло чадили редкие факелы в скобах на сырых стенах. Пахло плесенью и гнилым деревом.

      Имперская тюрьма пряталась в подземелье под Храмом крови. Так издревле называлось величественное, овальное в плане мрачное сооружение с трибунами, вмещающими пятьдесят тысяч зрителей и ареной для жертвенных боев. На арене по празднествам дрались Обреченные на смерть. Так в народе прозвали бойцов, проливающих кровь и умирающих на потеху зрителей. Воины эти были из рабов. Многие из них бились достойно, пользовались почетом в народе и, одерживая победу за победой над противниками, оставались в живых долгие годы. Но на каждого сильного есть свой сильнейший, и наступал миг, когда какой-то любимец публики, герой смертельных боев падал, поверженный на песок арены.

      Мертвецов сбрасывали с крутого берега в поток Реки Времени. Так завершалось жертвоприношение духу великого Мауронга.

      Кроме Обреченных на смерть на арене Храма крови бились за меч вожака Империи лучшие бойцы,