Ричард III. Последний Плантагенет. Светлана Кузнецова

В комнате кроме Джорджа обнаружилось двое юношей, примерно того же возраста. Оба они немедленно встали и поклонились вошедшему.

      – Ричард Рэтклифф, – представился первый. Темноволосый и коротко остриженный, со строгим спокойным взглядом. – Я приставлен в услужение к вам, мой принц.

      – Френсис виконт Ловелл, – кивнул второй и улыбнулся. Столь приветливо, что Дик не мог не ответить тем же.

      – Ричард, – Дик слегка замялся, прежде чем произнести титул, – герцог Глостер. Рад знакомству с вами.

      Он был уверен: с этими двоими судьба свела его не просто так. Они станут друзьями до самой смерти.

      – Нелегкая ноша, – нахмурился Рэтклифф. – Двое ваших предшественников погибли.

      О трудной судьбе герцогов Глостерских слагали легенды. Мало кто из них доживал до старости, а последнего и вовсе казнили, обвинив в измене. Ричард повел плечом, поискал свободное место и, не найдя его, уселся прямо на шкуру:

      – Меня это не пугает. Я не думаю, будто умру своей смертью.

      – Дикон у нас суеверен донельзя, – фыркнул Джордж.

      – Расскажи лучше, – попросил Ловелл. – Вы ведь прибыли из Бургундии.

      – Там… – Ричард поискал нужное слово. – Очень красиво.

      Герцогство Бургундское по праву считалось одним из богатейших в Западной Европе. Центр культуры и искусств. При дворе Филиппа III обитали лучшие художники, скульпторы и музыканты. Процветал культ рыцарства и поклонения прекрасной даме. Именно там столь сильно захватила Ричарда легенда о царствовании короля Артура.

      – Дикон научился говорить по-фламандски, – вставил Джордж.

      – Надо же было понимать, – кивнул Ричард. – И… Герцога не зря прозвали Добрым. Он истый рыцарь и всегда хорошо относился к нам. Именно таким, как он, и должно быть правителю, я уверен в том.

      – А как же братец Эдуард? – прищурился Кларенс.

      – Он мой сюзерен, и я всегда буду ему верен!

      – Герцог Филипп учредил в своем замке настоящую капеллу, представляете? К нему со всего континента едут только бы послушать ее, – тотчас вернулся к рассказу Джордж.

      – А еще он основал орден Золотого руна и собрался объявить Крестовый поход!

      – О, вот видите! – рассмеялся Кларенс. – Дикон уже готов повторять подвиги Львиного Сердца.

      Глостер вздохнул и прикрыл глаза. Он часто злился на брата, но старался избегать ссор. Однако сейчас почти готов был сказать пару грубостей.

      – А турниры устраивали? – поспешил прервать внезапно возникшее молчание Ловелл.

      – На них съезжался цвет европейского рыцарства! – ответил Джордж так, словно сам являлся одним из прославленных в боях воинов или даже организатором турнира. – Вы же знаете, как это происходит?

      – Не со злым умыслом, но во всей любви и дружбе, дабы доставить удовольствие участникам и развлечь прекрасных дам, – процитировал Ловелл.

      – Думаю, здесь вам тоже не придется скучать, – заметил Рэтклифф. – Граф