Тайна красного чемодана. Анри Магог

господин Монпарно взял велосипед моего сына и поехал вслед за Саргассом.

      – И догнал его?

      – Не без труда. Этот идиот уехал еще дальше Малоссены. Как бы то ни было, они оба вместе вернулись на станцию как раз вовремя, чтобы сесть на шестичасовой поезд.

      – С чемоданом, – добавил я.

      – С чемоданом, которого он так и не успел открыть.

      – Что же такое вдруг случилось с его извозчиком?

      – Неизвестно. Это вообще малосимпатичный, хитрый человек. Он уверяет, что плохо понял. Я же думаю, что он сделал это нарочно, чтобы досадить господину Монпарно.

      – Вероятно, вы правы, – сказал я, бросая многозначительный взгляд на итальянца.

      Мне начинало казаться, что я напал на настоящий след. Мне сразу показался подозрителен этот извозчик. Что означала эта прогулка чемодана? Объяснение просилось само собой. Чемодан пробыл всю ночь у извозчика, и наутро ему был полный расчет доставить его перед самым отходом поезда, чтобы помешать господину Монпарно раскрыть его и убедиться в краже. Весьма возможно, что он, кроме того, не боялся раскрытия воровства и в Ницце, так как знал, что Монпарно не доедет туда живым. Но в таком случае, где он спрятал содержимое чемодана? У себя дома? Где-нибудь по дороге? Этот человек, видимо, был слишком хитер для того, чтобы не оградить себя на случай обыска. Мне очень хотелось бы знать, что думает по этому поводу мой спутник.

      Но он слушал с совершенно безразличным видом и, надо полагать, ожидал, чтобы я первый, как специалист, высказал свое мнение.

      Я решил воспользоваться словоохотливостью хозяина и расспросить его по поводу этого Саргасса.

      – Как, вы сказали, фамилия этого извозчика? – спросил я.

      – Саргасс.

      – Да, да, Саргасс. Кроме него нет других извозчиков в Пюже?

      – Сколько угодно.

      – Почему же именно его выбрал господин Монпарно?

      – Привычка. Взял его как-то раз, да так и стал потом с ним ездить. Конечно, в тех случаях, когда ездил в Сен-Пьер и Ла-Рошетт. В другую сторону его возил другой извозчик. Но так как в воскресенье он был в Сен-Пьере, то и должен был ехать с Саргассом.

      – Саргасс живет в Сен-Пьере?

      – Нет, он оттуда родом, но живет в Пюже. В Сен-Пьере живет его замужняя дочь.

      – Как бы то ни было, порядочный человек никогда не поступит таким образом со своим всегдашним клиентом, – сказал я, желая вызвать своего собеседника на откровенность.

      – Да никто и не назовет Саргасса порядочным человеком! – сказал хозяин.

      – Его не любят?

      – Мало того. Никто с ним не водит даже знакомства. Так, по крайней мере, я слышал. С ним самим я никогда не разговаривал. Из него не выудишь ни слова. Случается, что он иногда заходит сюда по необходимости. Так ни здравствуй, ни прощай! Форменный боров. Достаточно взглянуть на него, чтобы понять, что это за человек.

      – Сколько ему лет? – спросил я.

      – Лет шестьдесят.

      – Такой старый? – удивился я.

      – Он и молодого за пояс заткнет. Настоящий