Дозор навсегда. Лучшая фантастика 2018 (сборник). Александр Бачило

нежного розового бутончика? И не из похоти вовсе, а из истинного трепета перед прекрасным? Прибавит ли это черноты сиянию? Будет ли она все еще считаться непорочной, после моей руки-то?»

      Рядом кто-то всхлипнул, и Ленька вздрогнул – не столько от испуга, сколько от изумления.

      – Экая чистота! – Гиацинтов не то украдкой плакал, не то тихонько смеялся от счастья, а потом вдруг принялся оправдываться: – Говорю вам – истинно эталон! Многие по три жизни проживают, а такой красоты ни разу лицезреть не доведется. Идеал, наслаждение!

      Только теперь Епанчин понял, что нетерпение Темного не было похабным, а ежели подначки и являлись таковыми, так это от эмоций: на самом деле Гиацинтов поскорее хотел увидеть, что такое есть эталон. Видать, слыхал от кого-то, а тут шанс воочию проверить слухи!

      Бросив последний взгляд на прекрасное тело в ореоле сияющей прозрачности, Ленька снял пенсне, а затем сразу же покинул Сумрак.

* * *

      Через час после «освидетельствования» (уезжать было решено назавтра, и теперь по дому бегало туда-сюда и хлопотало неведомое количество народу, выполняя распоряжения хозяев и собирая все самое необходимое), когда красное солнце нависло над лесом, Леньке вдруг на миг сделалось темно. Да и не на миг даже – небо как потемнело, так и не приобрело обратно свой привычный оттенок, и снежная целина за домом как будто оказалась в сумерках, невзирая на косые лучи по-зимнему холодного светила.

      Епанчин высунулся из своей комнаты и увидал, как на той стороне коридора точно так же высовывается из приоткрытой двери Гиацинтов. Впервые с момента знакомства Темный маг вид имел серьезный и собранный.

      – Ваши окна к лесу выходят? На ту сторону? – спросил Аркадий Прохорович.

      – На ту.

      – Дайте посмотреть!

      Гиацинтов приблизился, отодвинул Леньку и подошел к окну. В груди тоненько заныло от нехороших предчувствий.

      – Худо, братец, – прокомментировал Аркадий Прохорович. – Гляньте! Сюда направляются.

      От опушки леса, мелкие и одинаково черные от расстояния, двигались через целину точки.

      – Почем вы знаете, может, и не к нам? – пробормотал Леонид.

      – Чрез Сумрак гляньте, – порекомендовал Гиацинтов.

      Хоть и далековато было до точек, однако ж и отсюда были заметны ауры Иных.

      – Может, это губернский Дозор? – предположил Ленька. – Может, выследили в здешних местах ту ведьму, которая накануне могилу разорила?

      – Может, и так. А только не мешает нам с вами подготовиться ко встрече. – Гиацинтов смотрел наружу с непонятной Леньке тоской. – Уж больно много их там. Не верится мне, что в симбирском бюро столько служащих.

      – Уехать от греха? – вслух рассудил Ленька.

      – А она? – Темный мотнул головой в сторону хозяйской половины дома. – Напужается, да и родители от такой спешности рады не будут, почуют подвох.

      – Зачаровать их!

      – Хорошо, а дальше? Куда мы? Поезд только завтра. Найдут, нагонят.

      – У меня боевой жезл