Покинутый замок. Ольга Колотова

скорее всего, выставят за порог…

      – Вот что, благородный сеньор, – усмехнулся учитель фехтования, – у тебя выбор: навести здесь порядок или убираться отсюда к дьяволу, и чтоб я тебя больше не видел! Понял?

      Бартоломе понял.

      – Хорошо, – тихо произнес он, опустив голову. – Я… я сделаю…

      Скинул куртку и поплелся в угол за веником.

      Карлос молча наблюдал за ним.

      Наконец Бартоломе, злой, красный от стыда, бросил веник в угол…

      – Эй ты, дохляк! Ты хоть шпагу-то поднимешь? – окликнул паренька Карлос.

      – Подниму, – по губам мальчика скользнула улыбка.

      – Ну, держи, – учитель фехтования протянул ему эфесом вперед рапиру.

      Глаза мальчишки загорелись.

      Карлос оценивающим взглядом окинул его фигурку: а мальчишка вовсе не так хрупок, как ему показалось сначала. Скорее, изящен. Видимо, не врет насчет своего аристократического происхождения. Он довольно высок для своего возраста, у него широкие, прямые плечи, под рубашкой уже слегка угадываются мускулы. В то же время было в нем что-то диковатое, настороженное, хищное. Точно он был неприрученным зверем.

      – Тебя как зовут-то, волчонок?

      – Бартоломе Себастьян де Сильва-и-Вальес! – сверкнул глазами мальчишка.

      – Ладно, дон Бартоломе, – улыбнулся Карлос, – посмотрим, на что ты способен.

* * *

      В тот вечер Карлос дал Бартоломе тупую рапиру и велел:

      – Защищайся, как сумеешь.

      Бартоломе если и не умел как следует парировать удары, зато быстро соображал, был вертким и ловким.

      – А из тебя выйдет толк, – заключил учитель фехтования.

      И Бартоломе получил разрешение присутствовать на занятиях. Мальчишка понимал, что его пустили из милости, вел себя тихо и незаметно, немедленно исполнял, если просили принести или унести оружие, и пожирал глазами фехтовальщиков.

      В конце концов, Карлос, если не сильно уставал за день, стал уделять внимание и непрошенному ученику. Поначалу урок длился недолго: полчаса или чуть дольше. А потом Карлос и сам не заметил, как эти упражнения сделались ежедневными, а Бартоломе де Сильва стал его самым любимым учеником. Учеником, подающим самые большие надежды.

      Однажды Карлос застал Бартоломе за чтением книги, о существовании которой сам, признаться, забыл.

      У Бартоломе в руках была «Книга Херонимо де Каррансы, рассуждающего о философии оружия и мастерстве владения им, а также о христианской атаке и защите», изданная в 1582 году в городе Санлукар-де-Баррамеда.

      – Можно, я возьму почитать?..

      – Возьми. Правда, я не думаю, что ты разберешься в этом трактате.

      – Я разберусь, – на губах Бартоломе появилась знакомая усмешка, точь-в-точь такая же, как и в первый день знакомства с учителем фехтования.

      У Карлоса имелся пяток руководств по фехтованию, но он, признаться, редко в них заглядывал.

      Бартоломе прочел все, что смог найти: у Карлоса, в библиотеке или в книжной лавке, благо на книги инквизитор денег не жалел.

      Глядя