Дом. Владимир Гурвич

обо мне господин Кроткий? – нарочито официально назвала она бывшего заказчика.

      – Что вы очень злая, любите перечить, стараетесь во всех вопросах настоять на своем. Ну и так далее. Типичный портрет старой девы.

      – Вот значит, как он обо мне думает. Странно, что вы после такой характеристике позвонили мне.

      – А я не считаю эти качества плохими. Все зависит от того, как их применяет человек. Знаете, словами сыт не будешь. Заказывайте, не стесняйтесь, за все плачу я.

      – Нет, давайте на паритетных началах, – не согласилась Евгения.

      – А давайте не будем препираться, – возразил Мещерин. – Поверьте, не в каждом случае надо отстаивать свою независимость. Так это может превратиться в манию. А уж с маньяком я точно не буду подписывать договор.

      – Вам не кажется, что вы разговариваете со мной немного странно, – заметила Евгения.

      Мещерин бросил на нее не совсем понятный взгляд.

      – Я так привык разговаривать со всеми. Знаю, не всем это нравится. Но это моя манера. Привыкайте.

      – А если я не захочу привыкнуть?

      – Это осложнит наши отношения. Зачем это вам?

      – Мне это ни к чему, – согласилась она. – Но у меня есть сомнения, а стоит ли их вообще начинать. Давайте выясним этот вопрос, прежде чем сделаем официанту заказ.

      – Опять теряем время. А у меня еще встреча.

      – Как?! – изумилась Евгения. – Но ведь уже почти одиннадцать часов.

      – У меня встреча в час ночи. – Мещерин посмотрел на нее и усмехнулся. – Вы неверно подумали, это свидание ни с женщиной, а с деловым партнером.

      – Я ничего не подумала.

      – Этого не может быть, об этом бы подумали все. Признайтесь.

      – Хорошо, признаюсь, подумала.

      Мещерин, не стесняясь, едва ли не на весь зал, засмеялся.

      – Давайте все-таки сначала сделаем заказ. Мне чертовски хочется есть. Я не ел с самого утра.

      – Но ведь это было очень давно! – изумилась Евгения.

      – Вот и я о том же.

      Не обращая внимания на Евгению, он позвал официанта и продиктовал ему заказ. Затем обратился к Евгении:

      – Вы что-то выбрали?

      – Еще не успела.

      – Тогда принесите даме то же самое, что и мне.

      Евгения хотела сказать, что она, возможно, хочет совсем другого, но не успела, официант уже отошел. Поэтому вместо того, чтобы сделать заказ, она с негодованием посмотрела на своего сотрапезника. Тот перехватил ее взгляд.

      – У вас было время сделать заказ, вы его потратили на пустые разговоры. Придется есть тоже, что буду есть я.

      Евгения вдруг осознала, что не знает, как ей следует отреагировать на эскападу Мещерина; возмутиться и гордо покинуть кафе или сделать вид, что ничего особенного не происходит.

      Но Мещерин не дал ей времени на принятие решения.

      – Я понимаю, вы обиделись на меня. Но у меня нет времени, встреча, о которой вам говорил, очень важная. А ехать весьма не близко.

      – Хорошо, перевернем эту страницу, будем считать, что у нас с вами все идет нормально. Давайте