Юность Лагардера. Поль Феваль

теперь почти всегда.

      Однажды он сказал Сюзон:

      – Давай жить как муж и жена. Согласна?

      Смущенно улыбнувшись, она ответила:

      – Ты человек честный; если хочешь, я могу быть тебе подружкой. Но лишить себя свободы я не имею права и венчаться с тобой не стану.

      Видя, что Пьер от изумления раскрыл рот, Сюзон объяснила:

      – Теперь моя жизнь принадлежит этому мальчику. Ничего не поделаешь – он ведь осиротел и по моей вине…

      И Пьер Бернак смирился: спорить и настаивать он не умел.

      А что же власти? Неужели они так и не узнали о появлении в хижине пастуха Сюзон Бернар и Анри? Да нет, узнали, разумеется! Вот как было дело.

      Спустя неделю после кровавой трагедии Пьер Бернак рассказал в деревне о том, что нашел в снегу на перевале полуживую женщину с маленьким мальчиком. Он ничего о них не знал: после пережитых опасностей женщина потеряла память.

      В домишко пришел кюре: в те времена настоятели приходов вели хронику рождений, браков и смертей. Он стал ласково расспрашивать бедняжку о случившемся.

      Сюзон сыграла свою роль превосходно.

      Она, мол, ничего не помнит – так трудно пришлось ей в горах, помнит только, что ее зовут Мариетта, а мальчика – Луи.

      Больше добрый старик ничего от нее не добился.

      Вернувшись в деревню, он доложил обо всем местным властям, а те уж в свою очередь отправили доклад графу д’Аркашону. Откуда губернатору было догадаться, кто такие эти Мариетта и Луи? А вскоре его и вовсе перевели губернатором в Прованс. Тем дело и кончилось.

      Однажды солнечным летним днем, когда Пьер Бернак пас в долине свое стадо, возле хижины появился всадник. Сюзон вскрикнула:

      – Пейроль! – И упала в обморок.

      Она не ошиблась – это был Антуан. Спешившись, он привел ее в чувство и попытался успокоить:

      – Я приехал как друг… Сюзон, душенька… я…

      Она оттолкнула его:

      – Убийца! Предатель! Ненавижу!

      – Тише, тише, милая!

      – Пошел вон, душегуб!

      Он схватил ее за руки:

      – Ты замолчишь, наконец?! Я не убийца, Сюзон, клянусь тебе! Не я придумал эту бойню. Мне было велено убить вас, но я пощадил и тебя и Анри. Разве не так? Посмей только сказать, что я лгун!

      Ей пришлось признать его правоту. Тогда он продолжал:

      – Герцог Мантуанский, мой хозяин, думает, что вы с малышом погибли. Утром я незаметно уехал из замка и поспешил сюда, чтобы сказать тебе: хочешь остаться в живых и спасти Анри – молчи! Знай: за вами тайно следят и будут следить всегда, днем и ночью, зимой и летом. Ты слышишь меня? Всегда! Анри ни в коем случае не должен узнать, что он сын Рене де Лагардера и наследник герцога Гвасталльского. Иначе он и недели не проживет!

      Сюзон собралась с силами и ответила:

      – Здесь был кюре. Я сказала ему, что заблудилась в горах и забыла свою прежнюю жизнь…

      – Это ты хорошо придумала, – одобрил Антуан. – А имена ты не догадалась изменить?…

      – Я назвалась Мариеттой.