Сладкое холодное блюдо. Галина Голицына

Соболев припарковался у своего дома, вышел из машины, вытащил из салона сумку и пошел к моим воротам.

      Подойдя, крикнул:

      – Хозяйка, гостей впускаете?

      – Не заперто.

      Он прошел на террасу, ослепительно улыбнулся и в несколько приемов вынул из сумки «джентльменский набор»: бутылку виски, бутылку вина, пластиковые стаканчики, коробку конфет и краснобокие яблоки. Я вопросительно подняла бровь.

      – Знакомиться будем, – объяснил он. – А то как-то не по-человечески… Живем-то теперь через забор. А с соседями дружить надо.

      – Разве? А с прежней соседкой вы дружили?

      Он стушевался:

      – Ну не то чтобы очень… Здоровались разве что…

      – Предлагаю не менять эту добрую традицию.

      Он в досаде хлопнул себя рукой по коленке:

      – Катенька, ну что ты куксишься?! Что я тебе такого сделал?

      Подчеркнуто вежливо я объяснила:

      – Вы, Игорь, ворвались в мою жизнь, хоть я того и не просила. И сейчас не прошу.

      Он махнул рукой:

      – Ладно! Сейчас выпьем, и ты подобреешь.

      – Вряд ли. Отношения с алкоголем у меня весьма прохладные: я не люблю его, он не любит меня.

      – Я и это предусмотрел.

      С этими словами он вытащил из сумки бутылку газированного напитка. Прочитав на этикетке название, я прыснула:

      – «Буратино»! Надо же… Как в детстве. Я думала, его уж давно не выпускают.

      – Наш заводик безалкогольных напитков выпускает. Спрос большой. – Тут он улыбнулся «со значением»: – Кстати, Катенька, тон занудной училки – неверный тон. Со мной лучше дружить.

      – Это кому как…

      – Да что ж такое?! Или я подрастерял свои гусарские качества?

      Я пожала плечами, а он решил сменить тему:

      – А кто вы по профессии?

      – Дизайнер интерьеров.

      Нахмурившись, он спросил с некоторой опаской:

      – Так вы что, та самая Екатерина Николаева?…

      – Видимо, да. Другой я не знаю.

      Он рассмеялся:

      – И как я сразу не сообразил? Как увидел – сразу понял: дамочка высокого полета. Но как же нам повезло!

      Я снова подняла одну бровь:

      – В чем же везение?

      – Ну как же! У вас же очередь заказчиков расписана на год вперед!

      – Откуда вы знаете?

      – Знаю. Наши людишки к вам пытались записаться, но вы их отбрили. А теперь вы будете жить у нас!

      – Это ничего не значит. Я сама выбираю заказы, и не факт, что здешние мне приглянутся.

      – А вы впервые в нашем городе?

      – Нет. Я выросла тут. Однако уже давно живу в соседней области. Так сложились обстоятельства. Но родилась я здесь.

      Он заинтересовался:

      – Серьезно? А жили где? В каком районе?

      – Да тут, неподалеку.

      – А где именно?

      – Вот здесь, – махнула я рукой в сторону его двора.

      Он засмеялся:

      – Ошибочка, мадам. В этом доме всегда жила наша семья.

      – Я