Преступники-сыщики (сборник). Эдгар Уоллес

Кроме того, обожаю истории о любви, как в литературе, так и в жизни. Этот Джим не был неприятной личностью?

      Она покачала головой.

      – Нет, – и добавила просто: – Я любила его… и до сих пор люблю. И это самое ужасное. Мне невыносимо думать о том, что он лежит больной, а эта его отвратительная тетка ухаживает за ним…

      – Владелица меблированных комнат, – невозмутимо поправил ее Леон. – У него нет родственников.

      В мгновение ока она вскочила на ноги, во все глаза уставившись на него.

      – Что еще вам известно?

      Он сделал небрежный взмах рукой, который оказал на нее гипнотически-успокаивающее действие.

      – Вчера вечером я отправился к дому полковника Йенфорда, поскольку случайно узнал, что вы будете у него в гостях, а мне хотелось взглянуть на ваши губы. Прошу прощения за то, что изъясняюсь загадочно, но я сужу о женщинах по их губам – и практически никогда не ошибаюсь. Вот почему мне известно, в котором часу вы уехали оттуда.

      Ирен Белвинн, нахмурившись, смотрела на него.

      – Я не понимаю вас, мистер Гонсалес, – начала она. – Какое отношение имеют мои губы к этому делу?

      Он медленно кивнул.

      – Будь у вас другие уста, я бы не проявил никакого интереса – но, как оказалось…

      Она ждала, пока он наконец продолжит:

      – Вы найдете Джеймса Амброза Клайнса в его апартаментах в гостинице «Пикадилли». То колечко, что вы ему подарили, до сих пор красуется у него на мизинце, а в комнате у него нет других фотографий, кроме вашей.

      Леон успел подхватить ее, когда она, побледнев и задрожав всем телом, обессиленно опустилась в кресло.

      – Он очень богатый и славный человек… и очень глупый к тому же, иначе давно навестил бы вас.

      Перед роскошной виллой в деревушке Лэнгли остановилось авто, и оттуда вышла бедно одетая женщина. Дверь ей отворил коренастый мужчина, они вдвоем прошли в захламленную гостиную. На лице миссис Деннис играла удовлетворенная улыбка.

      – Все в порядке, она раскошелится, – сказала женщина, сбрасывая с плеч старое пальто.

      Грубоватого вида мужчина с бриллиантовым перстнем обернулся ко второй своей сестре.

      – Как только мы получим денежки, то валим отсюда в Канаду, – угрожающе заявил он. – Я не желаю больше терпеть такие страхи, как тот, что обуял меня во вторник. Почему ты так задержалась, Мария?

      – На Грейт-Уэст-роуд у меня лопнула шина, – отозвалась женщина, протягивая к огню руки. – Чего ты так разнервничался, Сол? Мы же ничего дурного не сделали. Мы даже ни разу не угрожали ей. Вот тогда это было бы преступлением. А так мы всего лишь просим ее помочь бедняге, которому случилось заболеть, а это никакое не преступление.

      Еще около часа они обсуждали все «за» и «против», а потом вдруг в дверь постучали.

      Открыть ее перед незваным гостем отправился мужчина…

      – Если сейчас сюда не войду я, – любезно сообщил ему Леон Гонсалес, – то позже это сделает полиция. Завтра утром у них будет ордер на обыск, вас же арестуют по обвинению в совершении мошеннических