Дорога в рай. Барбара Картленд

Снег, принесенный северо-восточным ветром, как правило, надолго задерживался в Йоркшире.

      С одной стороны, граф понимал, что должен поехать за девушкой, убедиться, что она в безопасности, но посмотрел на тонкий черный портфель, лежащий рядом с ним на сиденье, и понял, что просто обязан доставить эти документы в Лондон. Они были жизненно важны для переговоров, которые должны были состояться в Уайт-холле под Новый год.

      – Что ж, несомненно, мисс Америка уже добралась домой, где бы она ни жила, или свалилась в канаву! – пробормотал он себе под нос.

      Он завел мотор и поехал прочь, отказываясь признавать, насколько его испугал и встревожил этот случай.

      Воспоминания о Милисенте и ее трагической гибели вновь нахлынули на него, образ белокурой наездницы померк, и он погрузился в мрачные размышления.

* * *

      Жасмин перевела Метеора на шаг и оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что этот темноволосый незнакомец не преследует ее на своей машине.

      Ну и странный тип!

      Страсть и злость в голосе и выражение его лица не на шутку ее встревожили.

      Она до сих пор видела перед собой его горящие темные глаза. Они метали молнии, но еще в них видна была великая печаль.

      – Держу пари, что дома его ждет бедняжка жена, которой приходится терпеть его вспыльчивый характер, – строила она догадки. – Сочувствую ей всем сердцем. Я, например, никогда не выйду замуж за человека с таким скверным характером!

      Жасмин откинула голову назад.

      Она точно знала, за кого однажды выйдет замуж.

      Свяжет свою жизнь с человеком, которого полюбит, потому что выйдет замуж раз и навсегда.

      Слишком многие ее знакомые отправлялись в Англию с приданым, чтобы выйти замуж за какого-нибудь обедневшего герцога или графа и помочь ему возродить обветшалое поместье.

      Но это, разумеется, не для нее. «Ни за что!» – как сказал бы Джереми, ее старый конюх.

      Только представьте, столкнешься со вздорным мужчиной, а тебе скажут, что это твой будущий супруг!

      У нее забилось сердце, лоб стал горячим, хотя за последние несколько минут на улице заметно похолодало.

      Жасмин взглянула на небо: с холмов подул ледяной ветер, а сверху стали падать первые крупные снежинки.

      – Вот черт! Погода меняется, как Рейд и предрекал. Надо поторопиться, Метеор. Нам нужно попасть в Парсонаж-Деббингфорд. И побыстрее!

      Она добралась до развилки и остановилась.

      Указатель говорил, что следует ехать прямо, но, если она хочет срезать по долине, ей точно нужно объехать озеро, а потом вверх по холму выехать на дорогу.

      Так она сократит расстояние на добрых пять миль и уже через двадцать минут будет в Деббингфорде.

      Ветер усилился, когда девушка повернула Метеора с проторенной дороги, но она отмахнулась от дурных мыслей.

      Она родом из Миссури, ей не привыкать скакать верхом в плохую погоду.

      Она ни в коем случае не может, поджав хвост, вернуться домой и признаться слугам в Харли-Грандж, что она не такая сильная и изобретательная, как англичанки!

      Она