Ведьма на страже. Надежда Соколова

нервно храпящего коня. Животное явно не желало ни с кем близко знакомиться. И надо сказать, я начинала его понимать. Переведя дух, я искоса недовольно взглянула на причину моих «полётов».

      Высокий, молодой, симпатичный, кафтан на широких плечах, ноги, к моему удивлению, босые, кудри длинные, вьющиеся, тёмно-каштановые, глаза карие, а взгляд… Такой искренний, весёлый, завораживающий, как омут речной… И я в него падаю, падаю… Стоп! Как там нас учили ставить блокаду от такого чересчур внимательного взгляда? Я пробормотала необходимые слова.

      Судя по тому, как поморщился парень, блокада явно удалась на славу. Да и конь сразу же успокоился. Вот же чародей! Ну что ж, скинули чужие чары, теперь можно и пообщаться на равных. Меня вроде красной девицей назвали?

      – А подскажи-ка, добрый молодец, как отыскать хозяина здешнего леса?

      Парень изумлённо вскинул густые брови:

      – А зачем такой прекрасной девушке искать встречи с этим отвратительным созданием?

      – Слышала я много интересного о нём, понравился больно, на свидание пригласить хочу.

      По-моему, у моего собеседника какие-то проблемы со здоровьем. Вон как глядит, глаза чуть из орбит не вываливаются, да и челюсть уже по полу волочится. Ну что ж, подольём масла в огонь и понаблюдаем за реакцией странного незнакомца.

      – А что, я что-то не то сказала? Да ты рот-то закрой, а то вдруг муха залетит, ты и проглотишь ненароком.

      Вот теперь челюсть явно встала на место. Парень заинтересованно хмыкнул:

      – А ты девка не промах.

      – Ага, никогда не промахиваюсь. Так как, скажешь, как хозяина леса найти?

      – А чего его искать? Перед тобой он.

      Опаньки! Какая прелесть! Теперь уже я с интересом и восторгом уставилась на собеседника:

      – Так ты и есть тот самый негодник, что путников с дороги сбивает и в чащу заводит?!?

      Парень скуксился, будто лимон съел:

      – А нечего пьяными по лесу шляться да родню мою до пятого колена при каждом падении поминать.

      – Ну да, ну да. Ты ещё скажи, что на тебя напраслину возводят и это не ты девок крестьянских в лесок утаскиваешь.

      – Ну почему же только крестьянских? – Призывно улыбнулся леший. – Если хочешь, и тебя утащить могу.

      – Ага, как же, держи карман шире, – недовольно проворчала я, ничуть не испугавшись, скорее удивившись наглости моего собеседника, и постаралась сразу же сменить тему. – А у тебя правда рожки, хвост и копыта есть?

      – А ты проверь!

      – Разбежалась! – фыркнула я. – И вообще, негостеприимный ты хозяин какой-то. К тебе гости пожаловали, а ты их на пороге держишь, в дом свой не пускаешь.

      – Так сама знаешь, незваных гостей здесь не очень любят.

      – Была бы возможность, обязательно известила бы тебя за месяц о своём появлении. А пока, извини, никак не могу. Кстати, а как тебя зовут, лесной хозяин?

      – Даниил. Можешь звать меня Даня. А ты кто?

      – Придворный маг царицы