Княжеский крест. Владимир Уланов

Ярослав Владимирович, окрыленный первым успехом, отдал приказ теснить врагов к реке. Казалось, еще немного и русские опрокинут противника в реку. Но тут неожиданно литовские ратники отступили на фланги, давая свободный проход русским к реке. В это время из засад литовские князья повели своих людей на княжеских дружинников.

      Неожиданно для себя русские оказались прижаты к реке и окружены со всех сторон литовцами. Завязалась ожесточенная сеча.

      Окруженный со всех сторон врагом, оказавшись в очень сложном положении, Ярослав не пал духом, а в первых рядах сражался плечом к плечу со своими дружинниками.

      Михаил, оценив обстановку, пробился к князю и крикнул:

      – Надо, князь, прорываться из окружения, иначе они нас тут всех уничтожат!

      – Куда пробиваться? Везде враг! – еле расслышал Михаил ответ Ярослава из-за шума битвы. Кругом стоял лязг мечей, крики и стоны людей. Русские сражались, как разъяренные львы, но враг был в выгодном положении, и исправить было уже ничего невозможно.

      Увидев проводника, сражающегося с двумя литовцами, Михаил поспешил к нему на помощь, ловко сразил пикой сперва одного, потом другого нападающего. С трудом оттащив разъяренного Никиту от схватки, закричал ему на ухо:

      – Никита Святославич, есть ли здесь мелкий брод через реку? Нам нужно пробиваться из окружения, иначе всех нас эти звери перебьют.

      Проводник закрутил головой, осматривая местность. Затем, указав пальцем на реку, молвил:

      – Вот тут под берегом есть брод, сейчас он совсем обмелел и можно легко перейти реку. Литовцы, наверно, этого не знают.

      – Тогда надо немедленно уходить на тот берег, – крикнул Михаил и стал пробиваться к князю Ярославу, окруженному со всех сторон литовскими воинами, отчаянно сопротивляющемуся натиску врагов.

      Умелый воин, легко повергая литовских ратников, стал бок о бок с князем, отражая наседавших противников, крикнул:

      – Ярослав Владимирович, надо немедленно отходить за реку, иначе нас всех тут погубят.

      Князь осмотрелся кругом, затем крикнул дружинника, который сражался невдалеке:

      – Алексей, отведи свою сотню к берегу и приготовьте побольше стрел. Будете прикрывать наш отход.

      Затем, обратившись к другим сотникам, которые находились поблизости, приказал:

      – Отходите постепенно к реке и переправляйтесь на тот берег. Где брод, покажет Никита. Передайте мой приказ всем.

      Тут же русские воины стали перестраиваться и медленно отходить.

      Алексей со своими лучниками, став плотной стеной, закрывшись большими щитами, метко разили врага, пропуская через свои ряды княжеских дружинников.

      Литовцы, воодушевленные отступлением русских, теснили княжеских воинов к реке. Узкая тропинка, ведущая к броду, проходила между высоким обрывистым берегом и скалой, защищала отходящих и давала возможность уйти за реку.

      Брод, к которому Никита привел дружинников, был действительно неглубокий, но узкий, и любой неверный шаг в сторону