Странники зазеркалья. Ольга Юнязова

Вовка.

      – По крайней мере, люди должны знать, что по деревне ночами ходит человек под три метра ростом.

      – У мамы опять начнётся бессонница. Она вообще не переносит неразгаданных тайн.

      – И что ты предлагаешь?

      – Пошли за ёлкой! Когда вернёмся, подумаем, что делать.

      – Неужели тебе не интересно, откуда или куда они ведут?

      – Ещё как интересно! Но это может подождать до завтра, а ёлку надо сегодня ещё успеть нарядить.

      Вовка пересёк странные следы и пошёл в поле.

      – Вовка! – окликнул его Александр.

      – Что?

      – Ты перестал заикаться, или я перестал это замечать?

      – Н-нет, не п-перестал, – пожал свободным плечом Вовка.

      Оказавшись в лесу, Ворон взлетел и скрылся среди ветвей.

      – Не боишься, что улетит? – спросил Александр.

      – Он вольная птица, – развёл руками Вовка. – Всё-таки здесь его родная стихия.

      – Вот опять! Ты ж сейчас ни разу не заикнулся!

      – Ч-что, п-правда?

      – Ладно, давай выбирать ёлку. Ищи, где слишком густо.

      Вовка огляделся.

      – Д-да чего тут выбирать, в-вот с-стоит, прямо на нас смотрит. – Он указал на деревце, закутанное в снежную шубку. – Форма идеальная, и размер п-подходящий.

      – И как же к ней подобраться? – Александр огляделся. – Надо какую-нибудь палку, снег стряхнуть.

      – П-палку? – задумался Вовка. – Б-боюсь, все палки под снегом. – Он взялся за ветку и несколько раз дёрнул. С одной стороны снег частично опал.

      Александр вздохнул, снял лыжи и с закрытыми глазами осторожно протиснулся между колючих лап.

      – Ма-аленькой ё-олочке холодно зимой, – запел он, ударив топором по стволу. – Ты тяни за ветку, – велел он Вовке.

      Несколько ударов – и деревце накренилось. Раздался хруст, и ёлка медленно упала, накрыв и засыпав снегом Александра. Он выбрался из-под неё, чертыхаясь.

      – В другую-то сторону нельзя было тянуть?! – возмущался он, отряхиваясь и вытирая мокрое лицо рукавами свитера.

      Наконец он поднял взгляд на Вовку. Тот стоял с открытым ртом и удивлённо хлопал глазами.

      – Что? – Александр повернулся и тоже оцепенел. На земле лежала только половина ёлки. Вторая часть по-прежнему стояла, местами утратив фрагменты снежного покрова. Лапы словно приглашали в свои объятия, а ствол был беззащитно обнажён.

      – Это были две ёлки, – хихикнул Вовка.

      – И что теперь делать?

      – Ты же сам просил искать, где слишком густо, – засмеялся Вовка.

      Почесав в затылке, Александр решил:

      – Забираем эту. Нам же не хороводы вокруг неё водить. Она всё равно у стены стоять будет.

      – Ага! И тащить удобнее, – согласился Вовка.

      Может, тащить было и удобнее, но они долго не могли приноровиться, чтобы не колоться и не наступать друг другу на лыжи. «Представляю, как бы мы корячились, если бы она была полноценной», – думал Александр.

      – Устал? – повернулся он к Вовке, пыхтящему сзади. – Может, надо было послушаться папу?

      – Если бы все в таких случаях