Странники зазеркалья. Ольга Юнязова

Какой язык? – Александр засмеялся. – Неужели думаешь, что попади ты в те времена, то поняла бы хоть слово из того, что говорили наши предки?

      – С языком понятно, – согласилась Оксана. – Но это точно не наше время! Корабль с парусами и вёслами, одежда… Я помню, с моего плеча сползла шаль, и я увидела рукав белой рубахи, правда очень грязный… и он был расшит узором – красными крестиками. Это же традиционная русская одежда. Опять же икона в комнате. В католических странах не было икон в домах, значит, это где-то здесь. Почему-то кажется, это что-то вроде Великого Новгорода. Опять же – пристань. Она ещё говорила про матросов в кабаке…

      – Ладно. Предположим, ты оказалась в древнем Новгороде. Что нам это даёт?

      – Понятия не имею. И при чём тут крестоносец?! Но я его отчётливо видела! Белый плащ и на груди красный крест.

      – А вернуться туда и спросить?

      – Давай попробую. А ты следи, чтобы бульон не убежал.

      Оксана сжала виски ладонями, закрыла глаза и снова погрузилась в воспоминания.

      Талия так Талия. Было всё равно, как её будут звать, лишь бы дали поесть, лишь бы хоть какое-то тёплое место, чтобы выспаться и отогреться. Рыцарь выбрал несколько девушек, расплатился с толстяком и, что-то сказав переводчику, вернулся на корабль.

      Толмач повёл выбранных в ближайшую корчму. Девушек посадили за стол и поставили перед ними один котелок на всех. Тарелок не дали. Оголодавшие нищенки набросились на еду. Толмач отошёл в тёмный угол. Оксана поставила участников скоростной трапезы на паузу, чтобы её подопечная не осталась голодной, пока она будет рассматривать обстановку.

      Посетителей, кроме них, никого. Да и не удивительно: тесное полутёмное помещение, лавки и столы не отесаны, словно это временная мебель, сколоченная наскоро. Того и гляди посадишь занозу. Низкий потолок украшает люстра. Оксана присмотрелась: люстра казалась тщательно отполированной и резко выделялась из общей убогости интерьера. Она была сделана в форме корабельного штурвала: круг, разделённый на несколько секторов. На конце каждой перекладины свеча. Сейчас они не горят – достаточно того света, который проникает сквозь окна, если так можно назвать маленькие дыры в стене.

      «Штурвал? – удивилась Оксана. – Кажется, в таком виде они появились только во времена Петра Первого».

      – Всё верно! – услышала она голос из тёмного угла и вздрогнула. Толмач смотрел на неё с усмешкой.

      – Что верно? – пролепетала Оксана.

      – Штурвал изобретут намного позже. А в эти времена так изображалось солнце. Любое дело начинали с освящения этим символом.

      – Хотите сказать, что мы в дохристианской Руси?

      – О, нет! Русь уже давно крещена, но кто может запретить делать светильники?

      – А вы… – Оксана вгляделась в едва различимые в темноте черты лица.

      – В эти времена на «вы» здесь никто не обращается. Но ты права.

      – В чём права?

      – Это мы, странники.

      – Тогда, может быть, вы поможете мне понять, что происходит?! Что случилось с девочками? Как им помочь?

      – Для начала надо