Призрачный ученик. Николай Метельский

отца Мин Мэй. С самой виновницей торжества мы встретились минут через двадцать, мне даже показалось, что именно нас она и искала, уж больно целенаправленно пошла в нашу сторону сразу, как только увидела.

      – Окава-сан, – поклонилась она с улыбкой дяде, – рада вас встретить тут. Я уж было подумала, что вы решили не приходить.

      Двенадцать лет – вполне достаточный возраст, чтобы начать ценить женскую красоту, так что нет ничего удивительного в том, что я посчитал ее весьма похорошевшей с нашей последней встречи. И красное ципао только подчеркивало ее прекрасную фигуру.

      – Как можно? – усмехнулся дядя. – Пропустить такое событие было выше моих сил. И хочу заметить, ты показала себя с наилучшей стороны. Кеншину тоже понравилось. Помнишь моего племянника?

      – Конечно помню, – перевела она на меня взгляд. – Малыш превратился в маленького красавчика, как я посмотрю. Все еще хочешь стать самым сильным в мире?

      Все-таки поддела. Да и слышать из ее уст «малыш» было неприятно. В общем, зря она так.

      – С таким-то призом в конце? Конечно, хочу.

      – С каким призом? – поинтересовался дядя Ичиро.

      Пауза была небольшой, но я еще успел подумать: сама ли она скажет или мне придется?

      – Если он сможет превзойти меня, – натянула она на лицо улыбку, – то я выйду за него замуж.

      – О-о-о… – протянул дядя, а Мин Мэй немного покраснела. – Достойный повод, – покивал он. И тут же нанес удар в спину. – То-то ты все время говоришь о том, что станешь лучшим. Ради такой невесты стоит постараться.

      – Никогда! – вспылила она. – Он никогда не превзойдет меня. Окава-сан, о чем вы вообще говорите? Он же драбл, пусть забудет все мечты о силе!

      Пауза после ее слов была просто оглушительная, но затем дядя все же решил высказаться.

      – Вот, значит, как Даан встречает гостей, оскорблениями? – Тон дяди Ичиро изменился разительно. Холодный и царапающий слух.

      – Что? Все не так, Окава-сан, – произнесла испуганно Мин Мэй. – Я ничего такого…

      – Пойдем, Кеншин, похоже, нам тут не рады, – бросил дядя, после чего развернулся и пошел прочь.

      – Окава-сан, я не хотела! Простите…

      Я же немного задержался. Холодный взгляд, небольшая пауза, короткий поклон – вежливое посылание куда подальше я освоил в совершенстве. Хотя, откровенно говоря, поведение дяди Ичиро и для меня стало неожиданностью. Похоже, мое… даже не знаю, как это назвать… то, что я драбл, печалит его куда серьезнее, чем меня. Мне-то вообще по фигу. Да еще и от Мин Мэй он удара явно не ждал.

      Догнав дядю, я все же поинтересовался:

      – Тебе не кажется, что ты немного переборщил?

      – Никто не смеет оскорблять моего племянника, – произнес он хмуро, продолжая движение. – Тем более – в моем присутствии.

      – Мне ее даже немного жалко стало.

      – Отстань, Кеншин. Ты для меня важнее чужого ребенка, кем бы он ни был. Захочет извиниться – пусть приходит, нет – ну и черт с ней.

      – Так она вроде уже пыталась извиниться…

      – Отстань, –