Пришелец с планеты Земля. Антон Краянский

что висишь в пустоте, а вокруг искрящийся звёздный водоворот. Сзади кто-то тихонько подошёл, на плечо легла увесистая рука.

      – Мечтаешь стать пилотом, Максим? – послышался голос отца.

      – Пока не знаю. Закончу школу – решу.

      – Ты рассуждаешь как взрослый, – грустно произнёс отец.

      – Не расстраивайся, папа. Просто в школе делают упор на тренировку разума. Развивают мышление.

      – Не нравится мне эта серьёзность. Нас не так учили…

      Взрыв сбил с ног. Максима швырнуло в стену. Обдало жаром, заунывно выл уносящийся в пустоту воздух.

      – Всем занять спасательные капсулы! – кричал командир. – Покинуть корабль! Мы падаем на планету! – Затрещал тахионный передатчик. – Всем спасательным службам! Говорит командир дальнего исследовательского корабля «Орфей», бортовой номер ИС182245. Нас обстреляли неопознанные корабли. Падаем на планету предположительно в системе… В противоположном рукаве нашей галактики. Передаю карту точек перехода, через которые мы прошли…

      – Максим! Максим, отзовись!

      – Я здесь, папа!

      Кровь из рассечённого лба заливала глаза. Максим слышал отца, но ничего не видел сквозь алые струйки.

      – Папа, я здесь! Помоги мне! Папа!

      Максима затрясло, заболтало. Что-то хлестало по щекам.

      – Эй, Макс! Проснись. Тебе кошмар снится.

      Максим подскочил, больно стукнулся о верхний ярус койки. Рядом стоял Сэм и тряс Максима за плечи.

      – Ну что, проснулся?

      – Вроде бы.

      Картина гибели космического корабля потускнела. Сознание возвращалось к действительности. Максима окружали каменные стены спального помещения, внутри теснились громоздкие двухъярусные койки. Слышалось прерывистое храпение.

      – Простите, я, наверное, всех перебудил, – извинился Максим.

      – К счастью, ты разбудил только меня. Что тебе приснилось?

      – Мой отец. И ещё во сне я вспомнил, что наш корабль обстреляли.

      – С корпоратов станется, – злобно прошептал Сэм. – Они любой неопознанный корабль сбивают. Помню, летел я на колониальном транспортнике, вместе с другими колонистами. Нас подшибли после предпоследнего перехода. Сказали, что мы «нарушили границу»…

      Сэм оборвал рассказ. Послышался сдавленный вздох.

      – Так вы попали в рабство? – спросил Максим.

      – Да, именно так.

      – А почему вы не пробовали сбежать?

      – Наивный… Куда отсюда убежишь? Разве что украсть космический корабль. Но я не умею управлять кораблём.

      – Значит нет надежды вырваться отсюда? – скорбно спросил Максим.

      – Ну почему же? Надежда всегда есть. У меня в своё время не хватило смелости использовать шанс… Надеюсь, ты будешь смелее меня.

      ***

      Пиратский корабль не отличался новизной. Старое, побитое транспортное корыто. Корпус изрыт микрометеоритами. Звёздам подмигивают перекошенные лампы позиционных огней. Конструкция трёхсотлетней давности держалась на честном слове. Любой