Властелин Колец. Джон Р. Р. Толкин

чтобы он здесь звучал. Но вот как это почти точно будет на всеобщем языке:

      «Единое, чтоб всеми править, единое, чтоб все сыскать,

      Единое, чтоб их собрать и в цепь сковать…»

      Это две строки из стихотворного заклинания, давно известного эльфам из легенд:

      Три Кольца –  Владыкам эльфов под высоким небом;

      Семь –  для гномьих королей в каменных дворцах;

      Девять –  смертным, обреченным мало жить и кануть в небыль;

      И Одно –  для Властелина, чей престол –  черный прах

      В Мордоре, где залегает Мрак.

      Единое, чтоб всеми править;

      Единое, чтоб все сыскать;

      Единое, чтоб их собрать и в цепь сковать

      В Мордоре, где залегает Мрак.

      Маг выдержал паузу, потом медленно, понизив голос, произнес:

      – Это – Кольцо Всевластья. Одно над всеми остальными. То самое Единое, которое Враг утратил много веков назад, от чего сильно поколебалась его власть. Он жаждет завладеть им снова – но он не должен его получить.

      Фродо молчал и не шевелился. Страх протянул к нему огромную руку, словно темная туча, поднявшись на востоке, надвигалась, чтобы поглотить его.

      – Единое К-кольцо! – запинаясь, произнес он наконец. – Как же оно в наши края попало, как?

      – А! – сказал Гэндальв. – Это длинный рассказ.

* * *

      – Все началось давным-давно, в Черные Годы, о которых сейчас помнят только Мудрые. Если бы я стал рассказывать всю историю от начала до конца, мы бы просидели здесь до зимы.

      Но я уже говорил тебе вчера о Черном Властелине, Сауроне Великом. Слухи, дошедшие до тебя, не лгут: он действительно возродился, покинул замок в Темнолесье и вернулся в свою древнюю твердыню – Черную Крепость в Мордоре. Это название слышали даже хоббиты, оно, словно тень, стоит за краем многих древних летописей. Каждый раз после разгрома Врага Тень залегает, и наступает передышка, а потом она принимает новое обличье и снова вырастает.

      – Хоть бы все это было не при мне! – сказал Фродо.

      – Я бы тоже этого хотел, – сказал Гэндальв. – И все, кто живет в подобные времена, хотят того же. Но не нам решать. Мы можем лишь хуже или лучше распорядиться тем временем, которое нам отпущено. А наше с тобой время, Фродо, уже омрачено. Враг с каждым днем набирает силу. Его планы, по-видимому, еще не созрели, но вот-вот у него все будет готово, и нам придется плохо. Нам очень плохо придется, независимо от Кольца. А Кольца Врагу не хватает – ему только его и не хватает, чтобы получить такую силу и знания, которые сокрушат любую защиту, сломают всякое сопротивление и второй раз закроют всю землю Тьмой.

      Три Кольца, прекраснейшие из всех, эльфийские Властители скрыли от Врага; его рука не коснулась их и не осквернила. Семь Колец принадлежали гномьим королям, но тремя из них Саурон завладел, а остальные уничтожены драконами. Девять Враг раздал смертным людям, великим и гордым, этим обольстил их, и они покорились Единому, став Кольценосными призраками, тенями Великой Тени, самыми страшными слугами Зла. Давно это было. Прошло много лет с тех пор, как видели