Драгоценная. Ирина Эльба

проводит.

      – Лия Шанталь, не сочтите за дерзость, но, если это возможно, я бы хотел совершить небольшую прогулку по саду.

      – В таком случае позвольте сопровождать вас. Дорогой? – последнее обращение уже относилось к отцу.

      – Конечно, Ринея, идите. Мне все равно надо поговорить с дочерью.

      – Тар, – поклон отцу. – Лия, – поклон мне, и льер Сельтор, предложив тарисе Озерской руку, отправился на знакомство с парком.

      – В кабинет? – спросил папа, глядя вслед удаляющейся паре.

      – Может, на веранду? Заодно чай попьем.

      – Как пожелаешь. Фредерик, распорядись, чтобы подали чай. И напомни повару про сюрприз…

      Выслушав распоряжения, дворецкий исчез, а мы с отцом отправились на веранду. Стоило стеклянной двери захлопнуться за нашими спинами, как папа привлек к себе и, поцеловав в макушку, счастливо произнес:

      – Вот ты и вернулась, моя Снежинка.

      – Прости, что доставила столько хлопот.

      – Хлопот, Армель?

      Подняв голову, посмотрела в голубые глаза отца, отмечая в них бушующее море эмоций. Как же ему было страшно… И страх этот добавил седых волос в некогда темную шевелюру. Лучиками морщин разрисовал лицо, темными разводами запечатлев усталость. Бедный мой папочка.

      – Зачем, родная? Почему ты пошла с ним?

      – Ради вас с мамой.

      – Армель!

      – Что, отец? Неужели ты думаешь, что я смогла бы спокойно спать с мыслью, что на ваши жизни в любой момент могут устроить покушение?

      – Снежинка, это родители должны защищать свое чадо, а не наоборот.

      – Папуль, ты меня и так оберегал, как мог.

      – Видимо, недостаточно хорошо. Жаль, что время не повернуть вспять. Лично бы убил этого мерзавца!

      – Папочка, он ничего мне не сделал. Почти ничего…

      – Расскажешь? Только сначала попьем чай…

      Служанка, тенью прошмыгнувшая в помещение, принялась за сервировку стола, ловко сгружая с подноса приборы. Отточенным движением наполнив чашки, она покосилась на отца и, получив согласный кивок, сняла с последнего блюда кружевную салфетку. А там…

      – Мои любимые пирожные! С цветами орнисы! Но как, папуль?

      – Чтобы порадовать свою маленькую принцессу, я еще и не такое могу. Все, давай за стол, а то чай остынет.

      Послушно устроившись в плетеном кресле, я взяла в руки фарфоровую чашку и с удовольствием сделала глубокий вдох. Вот оно, очередное подтверждение, что я дома! Чай специального сорта, произрастающий только в нашем тарстве. Сколько себя помню, дома мы пили исключительно его. Без новомодных добавок, без сливок и сахара. А зачем они нужны? Этот напиток и так нес в себе сладость лета, аромат лугов и нежный привкус дневной Звезды, что ласкала каждый листок золотыми лучами. Вот оно, мое личное волшебство. А если еще откусить пирожного с кремом из цветков орнисы, а потом глоток чая…

      – Люблю тебя, папуля! – счастливо улыбаясь, прошептала я.

      И нет смысла скрывать истинные