Нашествие. Тимур Максютов

наконец, поставил аккуратно малый молот-ручник к наковальне. Долго пил воду из кувшина, остаток вылил на голову. Кивнул:

      – Что привело тебя сюда, темник?

      Субэдэй молча посмотрел на подмастерьев. Кузнец понял. Сказал:

      – На сегодня хватит. Идите отдыхать.

      Темник подождал. Потом развернул свёрток, показал:

      – Надо похожий выковать.

      Кузнец поглядел. Удивился:

      – Первый раз такой клинок вижу. Древняя работа, забытая. И железо белое, небесное – где я такое возьму?

      – Любое железо сгодится. Просто надо, чтобы похоже получилось.

      Кузнец насупился:

      – Странное предлагаешь, нойон. И рукоять делать – это не ко мне, я с бронзой и золотом не работаю.

      – Придётся поработать, кузнец. И быстро. Лишь бы немного было похоже, чем грубее – тем лучше.

      – Я тяп-ляп не умею.

      – Сумеешь, кузнец. Постараешься, и всё у тебя получится.

      Мастер скривился:

      – Две недели. Как платить будешь? Обычно я беру два цзиня серебра, но тут…

      – Плата простая, – резко перебил Субэдэй, – оставлю тебя в живых, а твою жену и трёх детей не велю продать в рабство. Устроит тебя такая цена?

      Кузнец рухнул на колени, согнулся в поклоне.

      – Сделать надо до завтрашнего вечера, – сказал Субэдэй, – и никто не должен знать о заказе. Даже твои подмастерья.

      – Да как… – поднял глаза кузнец. И осёкся. Кивнул: – Всё сделаю, нойон. Только не трогай семью.

      – Вот и славно. Начинай прямо сейчас. Посмотри на клинок внимательно. Работать будешь по памяти.

      Уходя, положил тяжёлый мешочек у порога. Произнёс, не оборачиваясь:

      – Это задаток. С тобой останутся мои люди, будет нужно что-нибудь – скажешь им. Исполнишь заказ – станешь самым богатым мастером в стране.

      Вышел из кузницы, с удовольствием вдохнул чистый ночной воздух. Сказал нукеру:

      – Никого не впускать к нему. Отвечаешь жизнью.

      * * *

      У своей коновязи Субэдэй увидел чужого белого жеребца. Спросил десятника караула:

      – Кто?

      – Посланник хана Угэдэя при ставке хана. Пропустил его в твой шатёр, велел накормить.

      – Хорошо.

      Отбросил полог, вошёл.

      – …а земля благословенна, в ней великие города, в горах добывают золото, и люди украшают себя им и драгоценными камнями, – говорил гость, – богат улус Угэдэя!

      Увидел вошедшего, поднялся:

      – Хорош ли был твой день, Субэдэй-багатур? Резвы ли табуны твоих коней, здоров ли скот и жёны?

      – И жёны тоже, спасибо, – ответил темник, – извини, не до вежливости. Я устал, был тяжёлый день.

      – Да, ужасный день, просто ужасный, – вздохнул гость, – страшная новость…

      – О которой не стоит говорить вслух, – резко оборвал болтуна Субэдэй, – говори дело.

      – У моего хозяина есть к тебе просьба, связанная с известным событием. Я принёс подарки от Угэдэя, – заторопился посланник, – он велел передать тебе изумительно украшенный