Сновидения Ехо (сборник). Макс Фрай

из одной шкатулки и определить, где какие лежат[6], – сказал Трикки Лай, заметивший мои интеллектуальные мучения. – Мелифаро уже полчаса изводит Базилио головоломными задачками.

      – Он не изводит, – возразил Базилио. – Мне никогда в жизни не было так интересно!

      Ну, с учетом того, что нашему чудищу еще и суток не исполнилось, вполне может быть.

      – Ладно, – объявил я. – Базилио – слава! Возможно, даже вечная. А теперь небольшой перерыв на светскую жизнь. Базилио, это сэр Нумминорих Кута. Нумминорих, это Базилио. Ни на секунду не сомневаюсь, что вы оба видите друг друга как наяву. Правда, я уже могу наниматься церемониймейстером к Его Величеству? А, и самое главное! Вы все профукали совершенно офигительный ветер с рыбьей головой и пляску в облаках. Так случается со всеми плохими детьми, которые прогуливают школу. В смысле, службу. Сами виноваты.

      – Это как – ветер с рыбьей головой? – изумился Трикки Лай.

      – Невообразимо и неописуемо, – честно ответил я.

      – А в облаках-то кто плясал? – нахмурился Мелифаро.

      – Когда я смогу ответить на этот вопрос, стану самым счастливым человеком в Мире, – сказал я. – По крайней мере, сейчас мне так кажется. Нумминорих вам расскажет, он тоже все видел. Ему вообще-то надо работать, но думаю, большой беды не будет, если он задержится тут еще на четверть часа. И заодно объяснит вам, какой помощи мы сейчас ждем от всех присутствующих и отсутствующих. А еще больше – от милосердной судьбы; впрочем, по моему опыту, на эту даму надежды мало.

      – Спасибо, – обрадовался Нумминорих.

      – Да не за что. Вводить людей в курс дела – тяжкий труд. Считай, что я просто свалил его на тебя. Развлекайтесь дальше, а я пошел бесцельно бродить по городу, сверкая безумными очами. Потому что именно в этом заключается теперь моя работа.

      – Смотри не надорвись, бедняжечка, – ласково сказал Мелифаро.

      – Постараюсь, – невозмутимо ответствовал я. – Но твердо обещать не могу.

      И уже на пороге хлопнул себя по лбу, вспомнив о главном.

      – Только не вздумайте тащить Базилио на прогулку. Мне даже лицензию на его пребывание в доме еще не выдали. О разрешении на выход в город пока даже думать боюсь. Оно у нас, конечно, обязательно будет. Но, к сожалению, не прямо сейчас. И даже не послезавтра, это я нам всем гарантирую. Не грусти, Базилио, нагуляешься еще. Но пока придется потерпеть.

      – Ничего страшного, – сказал Базилио. – Я уже понял, что мой облик кажется большинству людей неприятным и даже пугающим. И в связи с этим пока не уверен, что мне так уж хочется на улицу. Сожалею только, что из-за меня вам приходится хлопотать.

      Ну просто ангел.

      – Ничего, – утешил его я. – Хлопоты – не самое страшное, что может случиться с человеком.

      – Шурф дорвался до бумажек? – понимающе спросила Меламори. – И хочет посвятить весь остаток твоей жизни их правильному заполнению? Страшный он все-таки человек.

      – О да, – подтвердил я. – Совершенно ужасный.

      – Совершенно

6

Здесь использована задача из книги Григория Филипповского «Математические приключения Слоненка Лу и его друзей».