Книжная лавка. Синтия Суонсон

убедиться, что Фрида уже ушла и не смотрит мне вслед. Прохожу еще несколько кварталов до Даунинг-стрит и сворачиваю направо к Эванс-авеню. Перехожу дорогу и сажусь в автобус.

      На Университетском бульваре пересаживаюсь на другой автобус, идущий к южной окраине города. Не знаю, где у него конечная остановка, в реальном мире я никогда не бывала в этой части города. Только слышала краем уха об активной застройке здешних земель. Ничего интересного тут нет: огромные новые дома, огромные новые школы и церкви.

      Автобус доезжает до Йель-авеню. «Конечная остановка!» – кричит водитель; кроме меня, в салоне никого не осталось. Выхожу и провожаю автобус взглядом: он разворачивается на пустой парковке и отправляется обратно, на север по Университетскому бульвару. Сначала я иду на юг, а через несколько кварталов сворачиваю на Дартмут-стрит. Судя по кованому железному указателю, я оказалась в районе Сазерн-Хиллз. Прохожу мимо начальной школы – приземистое одноэтажное здание на левой стороне улицы. Совершенно новое, как и все дома в этой округе.

      Сворачиваю на Спрингфилд-стрит. Здесь все как во сне: на одних участках стоят новые невысокие особнячки, на других стройка еще в самом разгаре. Я не помню, какие участки во сне были застроены, а какие пустовали – не разглядела ничего в темноте. Но я определенно узнаю эту улицу.

      Хотя никогда не бывала здесь раньше.

      Я ищу дом под номером 3258, однако нахожу только 3248 и 3268.

      Между ними ничего нет. Голый холмистый пустырь.

      Смотрю в пустоту. Перед глазами встает розовато-оранжевый кирпичный дом. Я четко знаю, как он должен быть расположен: низенькая пристройка с гаражом, второй этаж с покатой высокой крышей. Я помню тонкие саженцы во дворе и кусты можжевельника у крыльца. Вот здесь должна быть подъездная аллея, где Ларс припарковывал «Кадиллак». Я даже помню деревянный фонарный столб, рядом с которым Альма ждала, пока за ней приедут.

      Но дома нет, нет даже намека на будущую стройку – не за что зацепиться взглядом. Только пожухшая трава, пыль и сорняки.

      Мимо проходит мужчина, за ним неторопливо вышагивает спаниель без поводка. Прохожий замечает меня и приветливо кивает, улыбаясь в пышные усы:

      – Добрый вечер, мэм.

      Я киваю:

      – Добрый вечер.

      – Вам нужна помощь?

      Наверное, он заметил мою растерянность.

      Я киваю и поворачиваюсь к пустому участку:

      – Я просто… кажется, я перепутала адрес. Вы не знаете, где находится дом 3258 по Спрингфилд-стрит?

      Он смотрит на пустырь.

      – Хм, вы пришли на нужное место. Но дома здесь, как видите, нет, – отвечает он.

      – Вижу.

      Я отворачиваюсь и смотрю на горизонт, туда, где далеко на западе темнеют очертания гор.

      – Вы живете поблизости?

      Он кивает в сторону другого дома на этой же улице:

      – Там, на углу.

      – А давно вы здесь?

      – Дом построили в пятьдесят шестом. Уже несколько лет.

      – Вы не знаете, где-нибудь здесь живут Андерссоны? Ларс Андерссон?

      Он качает головой.

      – Я знаю не всех, но