Книжная лавка. Синтия Суонсон

Я в тебя верю, доченька. Ты можешь делать все, что захочешь. Ты можешь быть кем угодно.

      Надеюсь, ты меня поняла.

      С любовью,

мама.

      – Мама, – шепчу я в тишине магазина, – что же ты пытаешься мне сказать?

      Где еще нужно искать? Что я упустила из виду?

      Я размышляю над своим объявлением, вспоминаю газеты, вышедшие осенью 1954 года. Может быть, удастся обнаружить там какую-нибудь подсказку?

      – Мне нужно кое-что выяснить, – говорю я Фриде, когда мы устраиваем утренний перерыв на кофе в десять часов. Это ненастоящий перерыв, мы не закрываем магазин. Если кто-нибудь заглядывает, мы, конечно, подходим к покупателю. Но если посетителей нет, мы с Фридой устраиваемся на скамейке за прилавком, пьем кофе и болтаем. Иногда обсуждаем дела, иногда книги. Иногда лениво сплетничаем о новостях с Перл-стрит: кто и с кем ходил в кинотеатр «Вог» накануне вечером, что делают другие владельцы магазинов, чтобы привлечь клиентов на нашу маленькую улочку, и как несправедливо поступили городские власти, убрав трамвайные линии.

      Фрида дует на свой кофе и уточняет:

      – Что именно ты собралась выяснять?

      Мои щеки мгновенно краснеют.

      – Да так, про одного мужчину. – Звучит глупее некуда.

      Глаза у Фриды вспыхивают.

      – Ты мне ничего не рассказываешь! С кем-то познакомилась? Где? Когда?

      Я мотаю головой:

      – Нет, ни с кем я не знакомилась.

      Мне очень хочется с ней поделиться. Мы дружим уже больше двадцати лет, и между нами почти никогда не бывало секретов. Но эта глупая история… она слишком личная. И никого больше не касается. Только меня.

      – Просто узнала про одного человека, – торопливо вру я. – Автор. Пишет исторические книжки.

      Я знаю, что после этого она сразу потеряет интерес. Фрида терпеть не может историю. В одиннадцатом классе она чуть не провалила курс «Америка: от Колумба до Первой мировой войны», несмотря на все мои попытки ее подтянуть. Фрида живет сегодняшним днем, прошлое ей неинтересно.

      – В общем, я хотела уйти на обед пораньше и заглянуть в городскую библиотеку, если ты не возражаешь.

      Допиваю кофе и встаю со скамьи. Она отмахивается:

      – Конечно, иди. У меня нет планов.

      Я иду на Бродвейскую улицу и сажусь в автобус до Центральной библиотеки, которая открылась несколько лет назад. В читальном зале я прошу микрофильмы с газетой «Денвер пост» от октября 1954 года. Библиотекарь долго ищет нужную коробку и настраивает аппарат для просмотра. Я жду, разглядывая стеллажи: библиотека – это враг книжного магазина и одновременно наш союзник. Зачем людям покупать книги, если здесь есть все, что пожелаешь? С другой стороны, именно библиотеки вдохновляют читателей на поиски литературных сокровищ.

      В конце концов я получаю нужный микрофильм и начинаю медленно проворачивать ручку, пока не нахожу раздел частных объявлений в конце дневного выпуска.

      Да, мое объявление на месте. Его публиковали