Краеугольный человек. Роман. Дмитрий Кузнецов

Мальчики и юноши замерли в строю, их родители спешно отступили назад и заняли места на специально отведенном пригорке.

      – Здравия желаю вам будущие воины! Вы избрали нелёгкий путь. Нелёгкий и почетный! Вы преодолели трудную дорогу, чтобы оказаться здесь сегодня, но поверьте, впереди вас ждут ещё более сложные испытания. Однако, под стать испытаниям предлагается и награда – служба своей Родине, защита её границ и интересов в лучших отрядах и дружинах.

      Великие князья наших земель, решили объединить свои силы и владения желая создать единое и мощное государство, способное противостоять иноземному врагу. Мы знаем, что есть в чужих землях силы, которые желают нашу землю поработить, изменить наш род и отвернуть нас и наших потомков от покровителей наших земель. На нас, воинов и витязей, княжеским советом возложено требование – защитить родную землю от посягательств.

      Те, кого мы отметим на этом смотре, смогут начать службу под моим началом, а достигнув мастерства, вернутся сюда, чтобы передать знания и опыт. Я желаю вам мира! Начнём.

      К началу третьего дня, в лагере осталась лишь только половина воспитанников. Одни покинули сборы сами, осознав, что их уровень подготовки не отвечает требованиям, другие были отправлены домой за нарушения правил смотра, третьих забрали родственники, спасая от неминуемой гибели.

      На общем фоне уставших и измотанных сложными заданиями воеводы юношей, особняком стояли сохранившие свежесть друзья Савелий, Ярослав и Светогор.

      Их уровень физической подготовки и крепость духа, с первых часов привлекли к себе внимание наставников и проверяющих. Несколько раз их ставили в пример остальным претендентам, одновременно с этим повышая для друзей сложность индивидуальных заданий.

      Добрыня привык видеть грань, предел, за который боец не может шагнуть, и он методично проверял ребят, подвергая их всё более сложным испытаниям.

      Сегодня, он приготовил для них самое трудное, почти невыполнимое задание.

      После утренней зарядки, которую все претенденты делали с рассветом, проводивший разминку дружинник позвал троих друзей в штабной шатер. Там их уже ждал Добрыня.

      – Вы проявили себя более чем достойно. Каждый из ваших наставников – дружинников будет рад видеть вас в своём отряде. И я не исключение. Но сегодня, вам предстоит пройти последнее испытание, которое покажет нам, есть ли среди вас самый достойный, или вы равны между собой. Для этого, мы отправимся за пределы лагеря, и из этого путешествия кто-то из вас может обратно не вернуться. Возьмите только самое необходимое. Мы выдвигаемся немедленно!

      Весть о том, что троих претендентов увозит с собой Добрыня, молнией разлетелась по лагерю. Одни завидовали друзьям, другие, более опытные и искушенные, сочувствовали. Как бы то ни было, равнодушным эта новость не оставила никого. Все прекрасно знали, на что способны трое друзей и о каждом из них