Живая ветвь. Мария Украинцева

Их я могу только тебе доверить, они мне дороги, что ждет здесь их, одному Богу известно.

      – Да, жизнь непростая штука. Ладно, сын, я попытаюсь. Может, что и получится, это, пожалуй, было неплохо. Оленька, ты бы съездила к Аннушке и попросила ее заехать ко мне, мне что-то нездоровится, простыл. Вы ведь с ней дружны.

      – Хорошо, папа, я привезу Анну, не волнуйся.

      Оля ушла. Аркадий остался с отцом.

      – Вот и Оля теперь одна. Может это и хорошо, что у них с Вадимом не было детей, кто знает?

      – Да, Вадим Петрович! Какая жуткая и глупая смерть, никому не пожелаешь, – заметил Аркадий, задумавшись. Вадим Петрович Захарчук – интендант по обеспечению российской армии, генерал по званию, сам рядом с Керенским разъезжал по войскам, выявляя и контролируя необходимость обеспечения. Конечно, те средства, что отпускались казной, и половинной долей не доходили до солдат. Питание и обмундирование было из рук вон никуда не годное, солдаты буквально голодали в окопах. Даже ружья были одно на десять солдат, да и то добытое в бою. Вся армия возмущалась, бунтовала, требовала справедливости. Особенно была злостно настроена против интендантов.

      Вадим Петрович последнее время пристрастился к митингам, ему нравилось выступать с пространными речами перед солдатами, объясняя и требуя порядка в войсках, их бедственное положение объясняя войной, мол, необходимо терпеть. На одном из таких выступлений взбунтовавшиеся и голодные солдаты стащили его с трибуны и затоптали, буквально разорвав на части. Так бесславно погиб муж Ольги, теперь она вдова и, похоже, об этом не жалеет, перебравшись окончательно к родителям. Брак ее не был удачным.

      К зиме 1916 года Георгий Кириллович вместе с женой, двумя дочерьми и Анной с ребенком эмигрировал во Францию.

      Никакие просьбы и требования не помогли уговорить поехать с ними Михаила. Он оканчивал кадетский корпус и отказывался куда-либо уезжать из России.

      – Нет, отец, и не уговаривай, я уже офицер и так же, как и Аркадий, должен защищать свое Отечество, Россию. Это моя святая обязанность, идя учится в корпус, я всегда знал, зачем я там: защищать Родину в тяжелое для нее время. И что же, когда это стало необходимо, мне сбежать? Сбежать, как трус и предатель?! Аркадий все правильно рассудил в отношении вас, вы уезжайте, а мы с ним остаемся.

      Видя его непреклонность и напрасные уговоры, Аркадий с отцом отступились.

      – Ладно, Миша, оставайся, но чтоб из-под моего контроля ни на шаг, обещаешь?

      – Обещаю, брат, спасибо!

      – За что благодарить, может, я на верную гибель тебя оставил, кто знает. Сейчас ничего не предугадаешь.

      – А мы и не станем предугадывать, мы будем бороться, это важнее. А что ждет нас? Да то же, что и других, чем мы лучше остальных, что будут рядом драться?

      – Это ты, Михаил, верно рассудил, ничем мы не лучше, но и не хуже. Ты посмотри, отец, а брат младший у меня давно вырос, а мы все его ребенком считаем. Что ж, будем жить!

      Когда все разошлись, Аркадий еще долго беседовал о предстоящей разлуке, о будущем.

      – Отец,