Дети мертвого Дракона. Денис Бушлатов

Шекспира. Говорят, именно в этом замке был умерщвлен король Малькольм, году в 1034– ом, кажется, от Рождества Христова. Мол, кровавое пятно до сих пор никто не может вывести. Прямо как у Уайльда. Этот замок тулят во всех путеводителях, каждому заносчивому туристу, что приезжает на острова, в качестве чуть ли не главного аттракциона с привидениями в Шотландии. Тут целый паноптикум: Безголовые мальчики с барабанами, собаки, мужики в латах, серые леди… Все, что душе угодно. Согласно легенде, один из владельцев замка, Лорд Стратмор, будучи завзятым игроком, предложил Дьяволу партию в карты. Каково же было его удивление, когда Сатана принял его предложение! Согласно легенде, игра продолжается до сих пор в потаенной замурованной комнате, в которую невозможно попасть.

      Премиленькая легенда, иллюстрирующая всю глубину человеческой глупости.

      Кольцов помолчал, потянулся было за печеньем, передумал и вместо этого одним глотком допил чай.

      – В средние века кто только ни баловался чернокнижием, – продолжил наконец он, – как правило, впустую. Впрочем, некоторые, по случайности ли или по допущению Великих Внешних сил, добивались успеха…

      Нашего героя звали Александр Линдси. Четвертый граф Кроуфордский. Его страсть к карточной игре едва уступала другой, куда более темной страсти.

      Мало кому известна вся правда, но по информации, отображенной Джоном Ди в его «Черной книге»… – он снова прервался и, не без удовольствия отметив непрекращающееся замешательство Вадима, продолжил, – … Граф Линдси, вместе с пятью своими приятелями, пытался вызвать Рогатого Хозяина, используя заклинания, поразительно похожие на те, что позже явились Эдварду Келли в его диалогах с созданиями, которых он величал ангелами. На том же языке. Сложно сказать – явился ли Хозяин Бездны на его зов или нет… В одном легенда правдива – комната, в которой происходили события, в некотором роде сместилась… Окно действительно можно увидеть снаружи, и то лишь иногда, с определенного ракурса. Однако попасть внутрь Запретной комнаты, увы, невозможно. И вовсе не потому, что слуги опечатали ее… Видишь ли… Ревнители Запретного Искусства тех времен считали, что на месте Потерянной комнаты находился портал, ведущий прямиком в ад.

      Кольцов поднял пустую чашку, посмотрел на нее с недоумением и внезапно швырнул с силой о стену. Чашка со звоном разлетелась на мелкие осколки.

      Дверь в спальню открылась, и на пороге показалась улыбающаяся жена старика.

      – У нас все готово… – проворковала она, но Кольцов прервал ее нетерпеливым жестом.

      – Позже, – рявкнул он, – мы беседуем.

      Женщина кивнула и скрылась за дверью.

      – Как я уже упоминал, – продолжил Кольцов как ни в чем не бывало, – последние годы своей жизни Джон Ди провел в Лондоне. Однако мало кто знает, что в году 1608– м от Рождества Христова он предпринял путешествие в Шотландию, именно в замок Глэмис, где провел более четырех месяцев в поисках Запретной комнаты.

      Стоит ли говорить, мой милый мальчик, – с каким-то презрением прошипел Кольцов, – что он нашел искомое…

      – Что? –