Добро пожаловать на Тутум. Александр и Жанна Богдановы

ей помочь, но я не уверен, что готов взять на себя ответственность за жизнь другого человека.

      И тут меня посетила другая мысль. Почему Леонард так рьяно заступается за девчонку? Проснулись отцовские чувства? Жалость к несчастной? Если первое исключалось, то во втором я сомневался. Нет, я не считал старика черствым или безразличным к судьбе других, но в этой ситуации он противоречит себе.

      Разложим всё по полочкам. Леонард – Хранитель, его обязанность защищать Астер, в данный момент Тутум. Для этого ему требуется браслет Власти. А я единственный, кто способен отыскать его. Следовательно, основная задача Леонарда: оградить меня от опасностей, что он и доказал, не пуская к гоблинам. Здесь всё логично.

      Но как расценивать его желание взять Хани в прислуги? Был бы он рубаха-парень, я бы ничего не заподозрил. Но нет, он осторожен, как разведчик. Приведённые им доводы в пользу девушки смехотворны, а главное: он не знает Хани. Зачем так глупо рисковать?

      Филя, будь умнее, уступи! А через время узнаешь, что им движет.

      – Ладно, уговорили, – произнёс я тоном, будто делал одолжение. – Только она с вами поедет.

      – Ты же знаешь, как непросто мне слезать с лошади, – вздохнул Леонард, возвращаясь к роли беспомощного старика.

      – Ничего, справитесь!

      Хани ожидала исхода с закрытыми глазами. Наверное, молилась. Я подошёл к ней и улыбнулся:

      – Поздравляю! Ты принята на службу.

      Сапоги полетели в разные стороны, девчонка подпрыгнула. Сальто! Одно, второе, третье. Ничего себе! На Олимпийских играх гимнасты так не радуются золотым медалям, как она работе прислугой.

      – Видели? – спросил я у мага.

      – Угу, – трюки заворожили его не меньше, чем меня.

      Только она закончила, мы с магом приняли серьёзный вид.

      – Спасибо, милорд! Клянусь, вы не пожалеете! – Хани трясла мою руку до хруста в костях.

      – Если сейчас же не отпустишь, то изменю решение, – пригрозил я.

      – Слушаюсь, милорд.

      – Помнишь, откуда бежала? – поинтересовался Леонард. – Покажешь?

      – Зачем? – отступила на шаг рыжая.

      – Не трусь! Мы с графом Девиером желаем похоронить твою госпожу, как подобает.

      Ехали не спеша, с опаской: вдруг недавние знакомые устроили засаду. Вскоре мы наткнулись на сломанную повозку, рядом лежало бездыханное тело старушки. Леонард попросил вырыть могилу между двумя клёнами. Я вынул из ножен меч и принялся за работу.

      Земля легко поддалась, точно желала помочь. Может, чувствовала несправедливость? Леонард отыскал плоский камень и с помощью колдовства выжег имя. Затем мы со стариком оставили Хани – пусть попрощается с благодетельницей.

      – Лучше бы я испепелил их! – злобно кинул маг.

      – А могли?

      Вместо ответа волшебник пошёл к повозке. Вернулся он с ажурным носовым платком в руках.

      – Больше ничего не нашли? – спросил я, вытирая меч от налипшей земли.

      – Нет, всё разграбили. – Он положил платок в сумку на поясе. – Будь Финелла моложе, и её бы забрали.

      – Прямо звери какие-то! –