Нечистая сила. Том 2. Валентин Пикуль

с небывалым раздражением отвечал:

      – Хорошо, что перерезали только дорогу, а то ведь говорят, что вы и меня зарезать готовы, лишь бы сесть на мое место…

      После стрельб Поливанов сел в «мотор» министра.

      – Я требую сатисфакции по поводу оскорбления меня.

      Сухомлинов извинился! А затем сказал, что получает теперь анонимки, отпечатанные на машинке, из коих явствует, что Поливанов не раз жаловался, будто он, Сухомлинов, свалил на него всю работу министерства, а сам катается в командировки, дабы рвать «жирные» прогоны – жене своей на тряпки.

      – Говорили вы так… о тряпках?

      Поливанов резко прервал разговор с Шантеклером:

      – После недоверия, выраженного вами ко мне, я вынужден хлопотать о почетном уходе из военного министерства…

      Сухомлинов, побывав в Ливадии, сообщил ему:

      – Государь изволил меня спрашивать, почему Поливанов, назначенный в Совет, по-прежнему мне помощничает?

      Все ясно – отставка. А в спину уходящему Поливанову министр еще крикнул, что не надо было ему соваться в чужие тряпки:

      – Будете знать, как перерезать дорогу старшим!

      Вскоре Гучков (со слов Поливанова) выступил в Думе против Сухомлинова, обвиняя его в устройстве при Военном министерстве «охранки» во главе с жандармом Мясоедовым. После этого, указывал Гучков с трибуны, «одна из соседних держав стала значительно осведомленнее о наших военных делах, чем раньше». Петербуржцы рвали из рук газеты – скандал, опять скандал, да еще какой! В кампанию против Сухомлинова и Мясоедова включился беспринципный любитель коньяков Борька Суворин, который развернул в своей «Вечерке» картину предательства в военных верхах… В паддоке столичного ипподрома подслеповатый Мясоедов, часто протирая пенсне, отыскал Суворина средь любителей скакового дерби.

      – Это вы, сударь, писали, что я шпион? – спросил он издателя. – В таком случае как дворянин предлагаю стреляться.

      – Да иди ты к черту! – сказал ему Борька. – Или у меня дел больше нету, как только с тобой дуэлировать?

      Мясоедов набил ему морду. После чего он послал секундантов на квартиру к Гучкову, а тот до дуэлей был сам не свой.

      – Стреляться? Пожалуйста. Хоть сейчас.

      Мясоедов целился тщательно и… промахнулся.

      Гучков (отличный стрелок) выстрелил… в воздух.

      Наталья Червинская говорила Сухомлинову за ужином:

      – Ну, кто был прав? Я предупреждала. Теперь сами видите, что получился какой-то кишмиш на постном масле…

      Сухомлинову позвонил по телефону Макаров.

      – Владимир Александрович, – сказал министр внутренних дел министру военному, – должен вас предупредить, что Мясоедов – лошадка темная. Департамент давно имеет на него досье.

      – Вы бы знали, как я устал от ваших фокусов!

      – Хорошо, – ответил Макаров, – понимаю, что разговор явно не для телефонов, я напишу вам подробнейший доклад…

      Пока Макаров писал донесение, Мясоедов по-прежнему околачивался при министре.