Изумрудный атлас. Книга расплаты. Джон Стивенс

улыбнулась. Хоть Майкл и сильно изменился, он все же остался собой – запасливым, организованным, дотошным – и не стыдился этого. Он знал, что эти качества в итоге окупятся. Так всегда и происходило.

      Кейт взяла несколько миндальных орешков. Они были твердыми и хрустящими, и она с трудом проглотила их, мечтая о глотке воды.

      – А где Эмма и Габриэль?

      – Пошли выяснять, где мы. Может, найдут еду.

      – Ты мог бы меня разбудить.

      – Габриэль сказал, что не стоит. Что тебе нужен отдых.

      Ночью накануне, едва выпустив друг друга из объятий, они собирались немедленно вернуться на Лорис, в Розовую Цитадель. В общем-то, убегая от Грозного Магнуса, Кейт и приказала Атласу отнести их на Лорис – но они каким-то образом очутились в этом странном безлюдном месте. Поиски Эммы и битва в крепости вымотали всех до предела, и Кейт не была уверена, что сможет воспользоваться Атласом снова. Так что они решили провести ночь на склоне холма.

      – Знаешь, – сказал Майкл, – здесь не так уж пустынно. Я видел несколько овец, а недавно слышал странный стук и будто вибрацию. Сперва я подумал, что это поезд, но на поезд не слишком похоже. Габриэль и Эмма обещали выяснить, что это.

      – Как она, по-твоему?

      Майкл пожал плечами.

      – Нормально. Как всегда.

      – Но…

      – Понимаешь… Грозный Магнус вытянул ее дух из тела. Я чувствовал, что он далеко, а когда я попытался его вернуть, что-то потянуло его назад, сопротивляясь мне. Я думаю, это была Книга. Ее Книга. Это не могло на нее не повлиять.

      – Ладно, спрошу сама, когда она вернется.

      – А если она продолжит настаивать, что все хорошо?

      Кейт только вздохнула.

      – Был бы здесь доктор Пим, – сказал Майкл, – можно было бы его спросить.

      Прошлой ночью они почти не говорили о волшебнике. В последние минуты битвы Эмма то приходила в себя, то снова теряла сознание, поэтому Кейт с Майклом пришлось сказать, будто доктор Пим пожертвовал собой, чтобы они могли сбежать. Они умолчали об ужасной правде, которую утаивал от них волшебник, – о том, что пророчество предсказало их смерть. Кейт с Майклом решили, что эта новость может подождать до тех пор, пока они все как следует не отдохнут.

      Как бы там ни было, известие, что доктор Пим погиб и Майкл не смог вернуть его с помощью Летописи, глубоко потрясло Эмму. «Нет, – повторяла она снова и снова. – Нет! Вы видели не это! Вы ошибаетесь! Он не мог умереть! Не мог!» Именно глубина и искренность отчаяния Эммы помогли Кейт и Майклу забыть их собственные противоречивые чувства к волшебнику и достойно оплакать потерю того, кого они все-таки считали верным другом.

      – Поверить не могу, что он нам лгал, – сказал Майкл.

      – Я тоже.

      Принять последнее было тяжелее всего. Многие годы меняя приют за приютом, Кейт с братом и сестрой крепко выучили один урок: не доверять никому, кроме друг друга. Все остальные, особенно взрослые, лгут. Но доктор Пим завоевал их доверие, стал членом их маленькой семьи. Теперь же оказалось, что и он их предал.

      Кейт