Изумрудный атлас. Джон Стивенс

сбросить ее с плотины. Или сжечь. Так поступают со всеми ведьмами.

      Кейт поняла, что им нужно немедленно убираться отсюда. И уже неважно, заметит это кто-нибудь или нет. Она уже приготовилась попросить Майкла немедленно вынуть книгу, когда юная красавица вдруг обернулась и посмотрела прямо на троих детей П.

      Кейт показалось, будто ее проткнули ножом.

      Графиня вытянула руку, указывая пальцем прямо в сердце Кейт. И пронзительно завизжала:

      – Остановите их!

      – Майкл, – прошипела Кейт. – Книга! Скорее!

      – Но кто-нибудь может увидеть…

      – Неважно! – Не тратя времени на объяснения, Кейт сама полезла в рюкзак Майкла и вытащила книгу. Темные фигуры бегом бросились к ним. Один из Крикунов завизжал. Потом другой. И еще один. Кейт охватило тошнотворное ощущение, будто ее затащили под воду, не дав глотнуть воздуха. Она просто не могла дышать.

      – Где… где карточка?

      Майкл не шелохнулся. Кейт поняла, что вопли ужасных созданий ввергли его в оцепенение. Но тут Эмма с размаху влепила брату пощечину.

      – Что?.. Зачем ты это сделала?

      – Фотография!

      Майкл увидел, как темные фигуры несутся к ним, на ходу расшвыривая детей. Графиня снова закричала:

      – Задержите этих детей!

      Майкл порылся в карманах, вытащил фотографию и тут же выронил ее.

      Кейт упала на колени и поспешно открыла книгу.

      – Эмма, держи меня за руку!

      Дрожащими руками она потянулась к карточке, но Майкл уже успел наступить на нее.

      – Где она? – спросил он. – Я ее не вижу!

      – Да ты на ней стоишь! Отойди!

      Крикуны были все ближе. Их крики стали еще сильнее, чем раньше. Нужно сосредоточиться, собраться…

      И вдруг на мгновение наступила тишина. Похоже, мерзким полутрупам тоже нужно было перевести дух. Кейт почувствовала, как воздух снова возвращается в ее легкие, а сердце толчками гонит кровь по телу. Оттолкнув Майкла, она схватила с земли фотографию. Карточка была вся в земле и сильно смялась под ботинком. Краем глаза Кейт увидела, как один из Крикунов отшвырнул прочь Стивена Мак-Клаттери.

      – Быстрее! – завопила Эмма.

      – Держитесь за меня! – приказала Кейт.

      Когда две темные фигуры ринулись на детей, Кейт коснулась карточкой пустой страницы. В тот же миг у нее екнуло в животе, и земля ушла из-под ног.

      Кейт моргнула. Кругом было темно. И холодно. Она поморгала еще несколько раз, и когда ее глаза привыкли к мраку, испытала невероятное облегчение. Они вернулись в подвальную комнату огромного дома. Сама Кейт стояла на коленях, держа перед собой книгу. Напротив, в другом конце комнаты, она видела Майкла, себя и Эмму, их фигуры четко обрисовывались светом фонариков.

      А потом их двойники вдруг исчезли.

      Кейт почувствовала, как ее отпустило, словно до сих пор какая-то сила удерживала ее на месте.

      – Кейт, – услышала она совсем рядом голос Эммы. Только теперь Кейт заметила, с какой силой сестра сжимала ее руку. –