Операция «Странник». Валерий Цуркан

Не каждому такое счастье выпадает.

      Петя посмотрел на товарища странным взглядом и заметил:

      – Выпадают зубы и волосы. И грыжа. Но я серьёзно говорю. Без шуток.

      Шах не понимал, к чему клонит сослуживец. Ну доверили трудное задание, ну и что? Всякое в жизни случается.

      – А не бывает такого! – не унимался молодой солдат. – Нас же сначала должны в пробный рейд отправить.

      Егор над такими вещами предпочитал не задумываться. Отправили и отправили. Так и сказал:

      – Отправили так отправили! Что тут такого?

      – А то! Что нету никакого Странника! – заявил Петя и, понизив голос до заговорщицкого шёпота, добавил: – А дело в том в том, что это виртуальный рейд! Понимаешь? Мы сейчас находимся на «Геликоне», в каюте, к нам подключили кучу проводов. Мы спим!

      Собеседник, подавившись куском хлеба, закашлялся на всю столовую. Все повернули головы в его сторону. Сергеев, приподнявшись, похлопал его по спине.

      – Идея интересная, но бредовая, – Егор перестал кашлять. – Для тех, кто фантастику любит – в самый раз. Но только так никто не станет делать. Запрещено сейчас такими методами людей тренировать. Обязательно должны предупредить – мол, вас ждёт виртуальный рейд, не бойтесь, если вас в нём убьют, это ненадолго.

      Петя, отпив какао, закрыл глаза и ответил:

      – А я всё равно так думаю. Так легче жить. Всегда думаешь, что в случае смерти можно зайти с другого профиля и продолжить.

      – Странная позиция, – заметил Шах. – Но на самом деле в случае смерти дорога будет только одна.

      В столовую вошли майор Глыба, капитан Чернов и лейтенант Прошин. Сергей направился к стойке, захватил поднос, смахнул с него пыль, и двинулся к автомату раздачи пищи. Андрей и Женя остановились у столика с новобранцами.

      – Так, товарищи солдаты, разговоры прекратили, быстро поесть – и по местам. Шах, ты вообще должен склад с оружием охранять! Ты же у Белозерова вахту принял! Ты какого хрена здесь делаешь?!

      Шахназаров, подвинул к себе тарелку со вторым блюдом и посмотрел на Глыбу невинными глазами.

      – Обед же, товарищ майор! Война войной, а обед по расписанию!

      – Какой ещё обед? – брови командира медленно полезли вверх, изгибаясь дугой. – Мухой на пост! Му-хой! Два наряда вне очереди!

      Новобранец вскочил, едва не опрокинув поднос, и бросился к выходу.

      – Нет, вы видали? – сокрушался Андрей. – Дисциплина, блин! Ладно, пойдём, пообедаем, – и за работу!

      Гул голосов стих, остальные новобранцы теперь ели тихо и сосредоточенно.

      ***

      После обеда Андрей увёл Прошина в компьютерный зал, напичканный древней электроникой. У одной стены в ряд стояло несколько огромных машин, лет тридцать назад считавшихся вполне современными. Станция давно уже не обновлялась, и всё оборудование работало на честном слове.

      Глыба запустил один компьютер, а когда увидел, что экран ожил, вывел на него карту материка Фарсида. Увеличил, прокрутил глубокую борозду долины Маринера,