Бык из машины. Генри Лайон Олди

напарник, – рассмеялись на том конце линии. – Прожуй и проглоти. Если ты подавишься, твоя смерть ляжет тяжким грузом на мою совесть. Скажешь, как будешь готов.

      – Я готов!

      Икар зашелся кашлем, подтверждая свою готовность.

      – Что ешь?

      – Бугацу. Мама испекла.

      – Везет тебе, шалопай. Меня вот никто пирогами не кормит. Прихвати с собой кусочек, порадуй дядюшку Синида. А я тебе за это добрую весточку… Кто хотел дело? Крутое дело, а?

      – Я хотел!

      – Держи, везунчик: не дело, а прелесть, яйца вкрутую. Шесть трупов, один в реанимации.

      – Шесть трупов?

      Рядом тихо ахнула мама.

      – Я знал, что тебе понравится, – Синид насвистел два такта популярной мелодии. – Капитан готов отдать дело нам с тобой. А я готов дать тебе чуточку порулить. Примеришь шкуру первого номера? Если что, подстрахую. За кусок пирога я тебя на горбу носить стану…

      На горбу Синида, подумал Икар, можно гиппопотамов носить.

      – Спасибо, инспектор! Я…

      – Дуй в отдел. Я уже здесь. Первые материалы пришли, скоро будут данные экспертизы…

      Сегодня у констебля Икара был выходной. У инспектора Синида – тоже.

      – Бегу! Лечу!

      – Смотри, шею не сверни. Покойнички не сбегут, а твое здоровье мне до́рого. Про пирог не забыл?

      – Возьмет он пирог, – громко сказала Навкрата. – Вот, я завернула.

      – Передай маме, – вдвое громче ответил Синид, так, что Икар, скорчив болезненную гримасу, убрал вайфер подальше от уха, – что она чудо. Будь она незамужней, я бы знал, что делать. Только из уважения к твоему отцу…

      И Синид, дамский угодник, дал отбой.

      – Мам, я в отдел. Срочно!

      – Да уж вижу, что срочно…

      – Выходной отменяется!

      – А то я не поняла, – без злобы буркнула Навкрата.

      Давясь, обжигаясь, Икар залпом допил кофе, крепкий и сладкий – в отличие от отца, он пил кофе с сахаром, и мама об этом, конечно же, помнила. Первое преимущество жизни с родителями, оно же недостаток: все о тебе всё знают. Второе – пироги, средство подкупа шеф-напарника. И третье – до Управления от дома семь минут пешком. А если бегом…

      Бежать он все-таки не стал.

      4

      Питфей

      – Может, хлопья?

      – Нет, яичницу.

      – Или хлопья? Кукурузные?

      – Яичницу. Вот, я уже её ем.

      – Хлопья полезные. С молоком, да?

      – Знаешь, о чем я сейчас жалею? – Питфей вздохнул. – Надо было удавить тебя в колыбели. Мягкотелый я, вот что…

      Эфра пожала плечами:

      – И кто бы тогда жарил тебе яичницу?

      – Нанял бы кого-нибудь.

      – И эта кто-нибудь отравила бы тебя на третьем завтраке. Подсыпала бы в яйца стрихнину. Уж я-то знаю, я бы и сама…

      – Стрихнин, – Питфей мечтательно прищурился. – Мышьяк. Дитя мое, если я буду завтракать хлопьями с обезжиренным молоком, я вообще никогда не сдохну. Представляешь этот ужас?

      Эфра кивнула:

      – Представляю.