Ошибки прошлого, или Тайна пропавшего ребенка. Диана Чемберлен

отдали меня в приемную семью.

      – А! – сказал он. – У тебя был опыт общения с социальными работниками.

      – Большой. – Она вонзила зубцы вилки в бледную мякоть пирога. – Я побывала в шести приемных семьях. Не потому, что проблема была во мне, – добавила она. – Просто дурацкие обстоятельства.

      Тим кивнул. Он понимал ее.

      – В последней семье было лучше всего. Там была удивительная женщина с маленькими детьми, она была по-настоящему добра ко мне. Впрочем, как только я окончила школу, стала жить самостоятельно.

      – Тебе многое пришлось пережить, – сказал он, отпивая глоток воды.

      – Все было не так плохо, – сказала она. – Я познакомилась с разными людьми. Всегда можно научиться чему-нибудь у того, кого встречаешь на своем пути.

      – Очень мудрое утверждение.

      – Привет, Глисон! – раздался голос за спиной.

      Кики обернулась и увидела одного из спортсменов, который подходил к их столику. Он был чернокожим, опрятным и красивым парнем, ростом, вероятно, футов[6] семь. Она видела его в городе время от времени, обычно с баскетбольным мячом в руках. Иногда она слышала, как он стучит мячом, еще до того, как замечала его.

      – Эй, Уолли, что случилось? – Тим отставил стакан и протянул руку Уолли, приветствуя его.

      Уолли брезгливо покачал головой.

      – Эта цыпочка, с которой ты видел меня недавно… Черт, она продинамила меня, – сказал он.

      Тим рассмеялся.

      – Расскажи что-нибудь поновее.

      – Ты сегодня вечером зависаешь в «Подвале»?

      – Не сегодня. – Тим кивнул в ее сторону. – Это Кики, – сказал он.

      Кики подняла ладонь и помахала ему.

      – Привет, – сказала она.

      – Тяжело тебе ужинать с такой шевелюрой, девушка, – сказал Уолли, и она поняла, что это комплимент.

      – Спасибо.

      – Все в порядке, босс, – сказал Уолли Тиму. – Увидимся позже.

      Они смотрели вслед уходящему Уолли, тот взмахнул рукой, словно подбрасывая невидимый баскетбольный мяч.

      – Ты всех знаешь в Чапел-Хилле?

      Тим засмеялся.

      – Я давно живу здесь. – Он взял сэндвич с тарелки. – Тебе придется немного поболтать, пока я расправлюсь с этой штукой, – сказал он. – Расскажи о своей матери. Ты была близка с ней?

      Он был настоящим социальным работником. Он не стыдился задавать такие вопросы.

      – Хорошо. – Она поковыряла вилкой с другой стороны пирога и восхитилась шахматной доской, которая у нее получилась. – Моя мать была удивительной женщиной, – сказала она. – Она знала, что умрет, и изо всех сил старалась подготовить меня к этому, хотя на самом деле к этому никогда нельзя подготовиться. Полагаю, тебе все об этом известно.

      Продолжая жевать, он кивнул, и его лицо помрачнело.

      – Сначала мама ужасно злилась, – сказала Кики, вспоминая, как мать кричала на нее за малейший проступок. – Потом она погрузилась в состояние… знаешь, что-то между злостью и депрессией. А потом стала очень спокойной.

      – ОГТДП, – сказал Тим.

      – ОГТДП?

      – Пять

6

Фут – мера длины, равная 30,48 см.