Пари на счастье. Оксана Сергеевна Головина

лицу Громова и пропала. Одной рукой он поправил воротник рубашки и внезапно спросил:

      – Кто ваш пропавший товарищ?

      – Мы дружим с шести лет, – Наталья не удержалась и усмехнулась, припоминая что-то личное, – иногда Юрку хочется прибить, а иногда кажется, что нет никого лучше его. Как брат он мне.

      При последних словах голос девушки дрогнул, и Михаил понял, что в машине произошло нечто большее, чем обычная ссора друзей. Допытываться не стал, позволяя гостье самой рассказать то, что сочтёт возможным.

      – Мы хотели встретить Новый год с друзьями, – пояснила девушка, – Вера такой тортик заказала… м-м-м…

      Наталья мечтательно прикрыла глаза и улыбнулась своим мыслям.

      – Любите сладкое, значит?

      – Кто же его не любит? – искренне удивилась она, – там же столько шоколада! А этот фундук? А ванильный крем?

      Михаил усмехнулся, глядя, как загорелись восторгом глаза девушки.

      – Не переживайте. Непременно попробуете его.

      Наталья думала что-то ответить, но только тихо выдохнула, глядя в окно. Наглый кот, считая, что его в этот момент никто не мог видеть, оставил всю свою высокомерность и весело резвился в снегу, словно глупый щенок. Роскошная дымчатая шерсть Вениамина вовсе утратила свой первоначальный вид, и стала почти серебристо-белой.

      – Боюсь, что он будет съеден до того, как я доберусь до посёлка.

      – Я же сказал, чтоб вы не переживали, – отозвался Михаил и поднялся со стула, поправляя рубашку, – расчистят дорогу, и я отвезу вас. Благодарю за завтрак.

      – Правда отвезёте? – подхватилась она следом за мужчиной.

      – Правда, – повторил Громов, выходя с кухни.

      – Спасибо! – раздался за его спиной радостный голос.

      Кажется, ему удалось поднять настроение своей нечаянной гостье. Неужели она и в самом деле удивлена его предложением? Он так страшен? И что эта девушка себе вообразила? Будто он выставит её за двери, если не найдётся номинант на звание «лучшего брата года»? Громов тихо проворчал и притормозил в коридоре, оглядываясь по сторонам, от собственных мыслей забывая, куда собирался идти.

      Наталья едва не налетела на него, не ожидая, что мужчина так резко остановится, и теперь убрала на одно плечо волосы, мешавшие обзору. Михаил обернулся к гостье, глядя через плечо. Строгий такой, серьёзный. Девушка невольно поёжилась, отчего он ещё больше помрачнел. Вроде она ничего не успела натворить, и чего хмурился?

      – Побудьте в доме, – заговорил Громов, – я выйду ненадолго, осмотрюсь.

      – Хотите проверить, прибыли ли рабочие?

      – Верно. Можете пока осмотреться, если заскучаете. Только… – Михаил замолчал, потом просто пошёл по коридору в прихожую, к вешалке, желая надеть своё пальто.

      – Только что? – окликнула его Наталья.

      – К самой последней двери на втором этаже не приближайтесь… – он поднял воротник, и вышел из дома раньше, чем девушка успела хоть что-то ответить.

      – Что за дверь-то такая? – пробормотала Наталья.

      Она поняла, что уже глядела наверх, на лестницу, пытаясь припомнить, что