Дорога цариц. Александр Прозоров

в зависимости от того, сколько сушеной травы насчитал.

      Большинство крестьян привозили груза даже больше, нежели оговаривалось, однако встречались и хитрецы, так что – глаз да глаз!

      – Доброго тебе дня, боярин Борис! – издалека поклонились юному приказчику Скуратовы.

      – А-а, други верные! Выспались? – весело отозвался стряпчий. – Боюсь, к завтраку вы уже опоздали.

      Накануне зазвавшие Бориса в баню боярские дети, откушав всего половинку купленного бочонка медовухи, буквально на глазах сомлели и после пары заходов в парилку уткнулись лбами в миски. Годунов, глядя на гостей, черпнул еще ковш ароматной бражки, доел уже разделанного судака, после чего сходил в парную. Когда вернулся, Малюта уже вытянулся на лавке во весь рост, братья откровенно храпели за столом.

      Борис еще немного приложился к медовухе и отправился домой.

      На том их первое знакомство и закончилось.

      – Ты это, боярин… – кашлянул Малюта. – Не серчай за вчерашнее.

      – Да я понимаю, бояре. – Стряпчий положил очередные шесть копеек в протянутую ладонь. – После месяца холодов и усталости в тепло попали, да еще и хмель в голову ударил. Тут кто угодно упадет, будь хоть семи пядей во лбу.

      – Но мы ведь еще посидим, дружище? – с ходу предложил Малюта. – Второй раз мы такой промашки не дадим!

      – Ага… – кивнул Боря уже не столько Малюте, сколько новому возничему, подкатывающему к навесу. С размаху сунул руки глубоко в сено.

      – Тут у нас вопрос такой появился, боярин… – стоя за спиной приказчика, продолжил рыжебородый Скуратов. – Царевич юный, Федор Иванович, безобразие изрядное затевает. И нам настойчиво участие предложил. Что посоветуешь?

      – Федор у государя в любимчиках, – пожал плечами стряпчий. – Как-никак, младшенький. Ему шалости всякие постоянно прощаются. Кабы Иоанн Васильевич пожелал, сидел бы царевич как миленький у себя в светлице и днем счет с утра до вечера зубрил, а по ночам премудрые трактаты арабские читал. Ан нет, каждый день на свободе часами гуляет. Вестимо, не сильно и сторожат.

      Борис махнул слугам, чтобы разгружали, и отошел к Скуратовым:

      – Чего он на сей раз затеял?

      – Желает к заутрене нежданно колоколами ударить.

      – Повторяется чего-то Федор Иванович. Так он уже баловал.

      – Он желает разом во все колокола всех городских звонниц ударить!

      – Это как? Один во все? А-а-а… – не сразу сообразил Боря. – Так вот вы зачем ему нужны! На звонницы забраться и везде в един миг шумнуть!

      – Оно самое, – согласно кивнул Малюта.

      – Хитро, – согласился стряпчий, расплачиваясь с очередным возничим.

      – Как поступить присоветуешь?

      Борис ухмыльнулся и промолчал.

      – Ну же, боярин! – не отставал боярский сын.

      – Сами смотрите…

      – Мы посмотрим, – согласился Малюта. – А ты как, Борис? В баловстве сем участие примешь?

      – Разом во все колокола города? – Боря потер кулаком нос, опять ухмыльнулся, ярко представляя