Заклинатель драконов. Анастасия Вернер

это понял, леди Хорвин, – сказал он мне.

      Герцог снова погрузился в себя и повернул голову в сторону.

      А я нервно теребила изящные кружева платья. Ох, мама меня уже давно по рукам ударила бы.

      – А какое зерно вы выращиваете? – чтобы не молчать, спросила я. И поспешно добавила: – Ваша светлость.

      Мысленно обругала себя. Манеры! Не забывать про манеры!

      – Простите? – Герцог вновь оторвался от окна. На секунду мне даже показалось, будто с его кожи сошла эта ужасающая темнота.

      – Когда мы проезжали поля, я заметила, что вы выращиваете зерно. Простите мне мое любопытство.

      – Да, вы излишне любопытны, – холодно бросил он мне и вновь уставился в окно.

      В этот момент я поняла, что мой брак по расчету совсем не из тех, где двое становятся если не полноценной семьей, то хотя бы друзьями.

      Не удержавшись, обреченно прикрыла глаза.

      Осознав это, я впала в отчаяние, попыталась представить себе нашу дальнейшую жизнь бок о бок… и не смогла. В том, что на сборы нам отвели намного меньше времени, чем полагалось, не предоставив хотя бы дня, чтобы освоиться на новом месте, угадывалось стремление герцога разделаться с этим событием как можно быстрее. Так он пытался вскрыть нарыв на коже: болезненно, зато эффективно.

      Кроме того, прямо перед бракосочетанием он выпил.

      Да, конечно, я тоже не хотела выходить замуж за незнакомого человека. Но если я просто не хотела, то он всем своим нутром сопротивлялся этому. Он не желал со мной разговаривать, смотреть на меня, я была ему не то чтобы неинтересна… Я была ему не нужна.

      Под гнетом этих мыслей, сливающихся в комок страха и безнадежности, я выпала из реальности. Конечно, я видела, как мне помогли выбраться из кареты, как мы под руку с герцогом прошли в храм. Помню, как удивилась, поскольку ожидала увидеть тьму приглашенных гостей, но вместо них заметила всего лишь нескольких человек, в нетерпении ожидающих нас на лавочках перед алтарем.

      Но я так и не осознала до конца, к какой бездне приближаюсь с каждым шагом.

      Так как отца у меня не было, а дядя не смог присутствовать на свадьбе, к алтарю меня вел жених.

      Мы остановились перед священником, который поспешно принялся зачитывать венчальную молитву.

      Все это время я наблюдала за своим будущим мужем. Тот сначала смотрел на пол, затем глянул на меня, но почти сразу отвел взгляд. Он посмотрел на витражные окна, и на секунду в его глазах промелькнуло искреннее желание сбежать отсюда как можно дальше.

      Настало время приносить клятвы.

      Ко мне священник обратился первой.

      – Клянусь быть своему мужу верным советчиком и твердой опорой во всех жизненных неурядицах, – медленно начала говорить я. – Клянусь поддерживать его во всех начинаниях. Клянусь оставаться рядом и в хорошие, и в плохие дни. Клянусь доверять, ценить, уважать и беречь, делиться надеждами, мыслями и мечтами, если он того захочет. Клянусь делать каждый его день ярче предыдущего.

      Мои клятвы были выверены до каждой