Заклинатель драконов. Анастасия Вернер

испугалась я.

      Девушка ошарашенно указала на фиолетовый синяк на моей ноге. После чего добавила:

      – И на спине такой же.

      Я смутилась и лихорадочно пыталась придумать оправдание, некстати вспомнив, как забыла прицепить трос к седлу и смачно навернулась с Феньки.

      – Он вас бьет? – выдвинула свою версию служанка.

      – Э-э-э… кто?

      – Герцог, конечно!

      – Нет, – пробормотала я.

      Но девушка моего ответа словно не слышала. Она зачем-то опустила ткань серого платья на своем плече и доверительно указала на небольшие царапины:

      – Ничего страшного, я тоже это испытала. Он иногда себя не контролирует.

      Я переводила непонимающий взгляд с красных полосок на чужой коже на лицо служанки и обратно. Пока вдруг с ужасом не поняла, что все эти ахи и охи – не более чем игра. Девчонка была до ужаса довольна собой.

      – Я надеюсь, вы понимаете, какие грязные обвинения и намеки сейчас бросаете? – спросила, едва сохранив самообладание.

      – А я не намекаю, я говорю прямо. Не думай, что ты у него одна-единственная, – едко отозвалась любовница герцога.

      – Убирайтесь, – холодно приказала я.

      – А кто же тогда намылит вам спинку, миледи?

      Служанке было все равно, каков мой статус. Оно и понятно – пока герцог отсутствовал, она могла безнаказанно дерзить даже герцогине.

      – Убирайтесь. И пригласите другую девушку.

      – Не могу, это меня назначили вашим «комнатным питомцем». Хотите решить этот вопрос, обратитесь к Эрте.

      – Убирайтесь! Вон! – Я сорвалась на крик.

      Наглая незнакомка словно бы только этого и добивалась. Довольно хмыкнув, она поднялась и покинула ванную комнату.

      Как только дверь за ней закрылась, я поспешно вылезла из воды, обтерлась полотенцем, судорожно надела камизу, поверх нее – шелковый халат. Завязала пояс и босиком бросилась в коридор.

      Поймав первую встречную служанку, расспросила ее, кто такая Эрта и где ее найти. Оказалась, что это главная служанка. Нашлась она на кухне.

      – Миледи? – удивилась полная женщина. – Вы что-то хотели?

      – Да, – зло сказала я. – Девушка, которая помогала мне сегодня принимать ванну, больше никогда не должна появляться в этом замке.

      Эрта посмотрела на меня снисходительно.

      – Вижу, Элина вас все-таки навестила, – хмыкнула она.

      Элина. Ужасное, мерзкое, противное имя!

      – Вам смешно? – не поняла я.

      – Нет, миледи. – Эрта подарила мне еще одну снисходительную улыбку. – Постараюсь выполнить вашу просьбу.

      – Будьте так любезны.

      С этими словами я развернулась и быстрым шагом поднялась по лестнице – кухня находилась в подвале, чтобы запах еды не мешал обитателям замка, и вела прямиком в столовую, чтобы можно было быстрее подавать блюда.

      Почему-то я была уверена, что с Элиной мне придется разбираться самой. Поведение Эрты лишь подтвердило опасения, преследовавшие меня со дня замужества.

      Слуги