Красный жук. Роман. Дмитрий Захаров

выкладки, графики и рисунки, не более чем теория.

      – Не сомневаюсь, что ты уже нашел кандидатуру! – одними губами улыбнулся Андрей Петрович, но глаза его пристально и сурово смотрели на собеседника.

      – Пока об этом говорить преждевременно… – уклончиво ответил Марков.

      Генерал опустился в кресло, и задумчиво барабанил пальцами по кожаному подлокотнику.

      – Что есть такого, что ты мне еще не сказал, Иван Сергеевич? – медленно, будто размышляя вслух, спросил он.

      – Есть одна неприятная деталь, – неохотно кивнул мужчина, и плеснул себе коньяка на самое донышко рюмки.

      – Американцы, – почти утвердительно кивнул генерал.

      – Так точно. Мы считаем, что они продолжали разработки PL-14. И я могу лишь предполагать, какого результата они добились. По имеющимся данным, за минувшие годы, в некоторых странах мира, включая Россию, осуществлялись экспериментальные диверсии. По сути дела, ничего серьезного, важно другое. Очевидцы описывали чужаков, сильно напоминающих «леших». Более того… – он тронул губами пахучую жидкость. – Я убежден, что некто, находящийся сейчас в соседнем кабинете очень внимательно выслушал доклад о ставропольском открытии.

      Андрей Петрович придирчиво оглядел свой мундир, смахнул с лацкана несуществующую пылинку.

      – Надо доложить обо всем президенту… – сказал он, но как-то вяло, будто размышляя вслух.

      – Я бы не стал пока этого делать, – с деланным равнодушием ответил Иван Сергеевич. Он сделал нажим на слово «пока». – До окончания результатов эксперимента. Знаешь, плохая это примета – рассказывать о деле до его завершения.

      – Хорошо. Я подумаю. А что скажем остальным?

      – То же, что и прежде. Ведутся разработки, о результатах обязательно будет сообщено дополнительно.

      – Едва ли их устроит такой ответ, – покачал головой генерал. – Тот же Еременко всю душу вынет. Въедливый черт!

      – На этот случай ставропольский проект курирует некто Хорьков. Это мой человек. Он таких дотошных как Еременко ест на завтрак вместо яичницы. Все вопросы к нему! Каждый желающий получит координаты для связи.

      – Спрашивать кто это загадочный «некто» не имеет смысла? Все равное не скажешь!

      – Всему свое время, дорогой генерал! – лучезарно улыбнулся Марков.

      – Ну и личный вопрос, Ваня! – Андрей Петрович лукаво по домашнему улыбнулся, но взгляд его казалось, готов был проникнуть товарищу в самое сердце. – Почему ты собрал представителей ведомств, а не рассказал мне лично? Надеешься подстраховаться в случае провала?

      – От тебя ничего не скроешь! – деланно рассмеялся полковник. Он вытер ладонью со лба капли пота. Бледные тени легли на землистое лицо. Мужчина выглядел намного старше своих лет, пальцы рук дрожали, на виске вибрировала синяя жилка. – Есть мнение осуществить небольшой эксперимент в естественных условиях.

      – Что ты имеешь в виду?

      – Посмотреть, как действуют