Защитники. Отражение. Игорь Панфилов

бы продолжил так упорствовать, лишился бы головы. К счастью, пилот у него попался разумный – хоть и поздно, но пошел на снижение. Так он из местных, а эти и на машине сюда лишний раз не поедут.

      – Почему об этом становится известно только сейчас? – возмутился Арс.

      – Почему сейчас? Всегда это было известно. Местным. Да только их мнения никто не спрашивает. Самолеты здесь не летают, в деревнях все по старинке. Аэродром вот военный построили, да он далеко. Хотя и заметили, что техника выходит из строя чаще, чем обычно.

      – Ксения давно не возвращается, – Хан задумчиво смотрел на воду.

      – Мне кажется, что там появилась рябь, может, это наша русалка? – Лер указал на то место, где видел всплески.

      – Щука, может? – предположил Арс.

      – Сам ты щука! Нет здесь никакой рыбы. И никогда не было. Здесь только резиновые живут. Хорошо, говорите, ваша подруга плавает? – Разглядывая озеро, Доброслав прикрыл глаза от вышедшего на миг из-за тучи солнца.

      Арсус встал и на нетвердых ногах тоже подошел к Хану. Ему совсем не нравились все эти разговоры. К счастью, через несколько минут над водой показалась сначала голова Ксении, потом гладкие плечи, покрытые глубоким синим узором, изящный силуэт проявлялся постепенно. Арсусу вспомнилось, что в темноте она слегка мерцает. Он видел однажды.

      – Кто это был? – Девушка выглядела бодрой и отдохнувшей.

      – Ты его упустила. – Лер не спрашивал, он снисходительно и даже как будто ласково констатировал факт.

      – Это я-то его упустила? – почему-то сразу вспылила девушка. – Да вы вчетвером с ним не справились, а я слишком поздно его заметила. Он очень быстрый в воде, – сообщила она, как величайшее открытие, напоследок.

      – На земле тоже, – потер Арсус все еще онемевшие пальцы.

      – Кстати, да, ты к Арсу пока не прикасайся, – усмехнулся Лер.

      Ксения ничего ему не сказала. Она в это время уже разглядывала брошенные на берегу руки робота.

      Все тоже стали разглядывать. Доброслав даже перевернул одну:

      – Ничего в ней уже нет, – наконец авторитетно заявил он, – все вытекло. Или высохло. Они, знаете, как из воды состоят, но очень живучие твари. Вот, Хан, ты ему руки отрубил, а ему хоть бы что, поплывет сейчас да отрастит себе новые.

      – Значит, надо чтобы не успел отрастить, – Ксения выпрямилась, – я пойду за ним.

      Все молчали. Ксения даже пару раз взглянула на Арсуса, не трансформировался ли он, потеряв способность говорить.

      – Арс, что думаешь?

      Он думал, что план, при котором они все остаются на берегу, а она одна отправляется за враждебным роботом, никуда не годится, но, если она сама рвалась в бой, высказывать это он не собирался.

      – Хорошо, – кивнул он, – осмотришь дно, если встретишь резинового, подашь условный сигнал.

      – Не скучайте! – Ксения весело им улыбнулась, еще раз помахав на прощание рукой, как будто собиралась на танцы, и скрылась в воде.

      Арсус даже не был уверен, слышала ли она его. Она уже не могла без воды, как сам он, признаться, уже не мог без трансформации, а Лер без камней,