Когда деревья стали большими. Ольга Мейтин

выронив слегка дымящийся жезл. Конечности женщины неестественно задёргались, взгляд потух, из горла хлынула кровь, и тело, обмякнув, рухнуло на пол. Рот раскрылся, застыв в немом изумлении. Всё было кончено.

      Ватула ощутила струю холодного пота на спине и шёпотом обратилась к подруге:

      – Наблюдая за магическим повествованием истории избранной, я и представить не могла, что всё настолько жутко выглядит наяву. Видимо, если такое случается с кем-то другим, то это воспринимается иначе.

      – Это точно. А ещё, ты обратила внимание на уникальную структуру заклинаний директора? Никогда бы не подумала, что он боевой маг такой силы!

      – Пожалуй, да, это и меня удивило, он уничтожил их играючи, почти в одиночку, – согласилась Ватула, выпрямляясь во весь рост.

      – Не находишь странным, что явно опытные маги так просто и быстро потеряли численное преимущество, а за ним и жизни?

      Ватула глубоко вздохнула, она считала этот вопрос серьёзным, но сейчас ей очень хотелось просто всё забыть.

      – Несмотря на то, что мы заметили признаки неизвестной магии, строить догадки, основываясь только на чувствах, неправильно. В конце концов, узнать пределы чьей‑то силы или вычислить его настоящий потенциал пока не представляется возможным, – со вздохом произнесла Ватула, украдкой поглядывая на дверь.

      Глава 2

      – По моим предположениям, первые жрицы грядущего должны были появиться не сейчас, не так скоро… То, что они оказались здесь и вообще сумели проникнуть в академию магии, очень тревожный знак, – выпалил директор академии магии, словно рассуждая вслух, и продолжил, обращаясь к студентке. – Завтра ты покинешь академию и отправишься в Дарту с важным поручением к императору. Сразу уточню, это приказ, и он не обсуждается.

      Ватула обеспокоено смотрела на директора.

      – А что потом?

      – Не знаю, – признался он и прибавил вкрадчивым тоном: – Я надеялся, что у меня хватит времени обучить вас тому, что может понадобиться в подобной ситуации, но похоже не смог предусмотреть все варианты развития событий.

      – Простите, директор, могу я задать вам вопрос?

      Он кивнул.

      –Та, кого они искали, действительно одна из студенток?

      Директор внимательно окинул её напряжённым взглядом и ответил, присаживаясь за огромный стол:

      – Да, Ватула, она студентка академии. Но большего я пока не скажу. Насчёт жриц грядущего, это исключительно могущественная секта, они считают себя спасителями мира. Численность их неизвестна, многое, связанное с дворцом предвестника и самим орденом, покрыто тайной. Точным утверждением можно считать только одно: пока они живы, попытки остановить пророчество не прекратятся, и для них не важно, какой ценой. Принимая тот факт, что ключевая фигура находится среди нас, каждый студент академии в опасности. Пожалуй, это всё, что тебе стоит знать.

      Директор задумался и произнёс мягким голосом человека, привыкшего отдавать приказы:

      – Ронове, разумеется, пойдёт с тобой,