Синдром Е. Франк Тилье

просто дом родной.

      Она рассказала Людовику о болезни Жюльетты. В те семь месяцев Сенешаль виделся с близняшками, и девочки сильно к нему привязались. Люси чувствовала, что нервничает все больше и больше, никак не выходила из головы мысль об этом ужасе, об опухоли, которая, возможно, зреет в голове ее бывшего.

      – Они найдут, они разберутся, что с тобой такое.

      – Они говорили тебе об опухоли, верно?

      – Это просто гипотеза.

      – Нет там никакой опухоли, Люси! Все дело в фильме.

      – В каком фильме?

      – Ну в том… с маленьким белым кружочком. В том, который я вчера нашел у одного коллекционера. Он был…

      Люси заметила, что Людовик вцепился в простыню.

      – Он был очень странный, этот фильм.

      – Что значит «странный»?

      – Странный – и все! До того странный, что я из-за него ослеп, черт побери, тебе мало?

      Теперь он кричал. И дрожал. И, нащупав руку Люси, крепко за нее ухватился.

      – Я уверен, что прежний владелец пришел на чердак именно за этим фильмом. И раскроил себе череп, свалившись со стремянки. Что-то должно было произойти, чтобы старику позарез понадобилось лезть черт знает куда ради какой-то короткометражки.

      Люси чувствовала, что он на грани, а ей всегда было невыносимо видеть близких, друзей в отчаянии.

      – Пожалуй, посмотрю-ка я сама эту короткометражку.

      Он покачал головой:

      – Нет-нет, я не хочу, чтоб и ты…

      – Чтобы я тоже ослепла? Что за ерунда! Как можно ослепнуть оттого, что увидишь изображение на экране, объясни!

      В ответ – молчание.

      – Бобина осталась в проекторе?

      Еще немного помолчав, Людовик уступил:

      – Да. Нужно будет только проделать кое-какие операции, но я тебе их показывал. Помнишь?

      – Да… Кажется, это было, когда мы смотрели «Прикосновение зла»…

      – «Прикосновение зла»… Орсон Уэллс…

      Людовик горестно вздохнул и вроде как забылся. По щекам покатились слезы. Потом он ткнул пальцем в пустоту:

      – На тумбочке должен быть мой бумажник, а в нем – визитные карточки. Найди визитку Клода Пуанье. Он реставрирует старые фильмы, и я хочу, чтобы ты отнесла ему бобину. Пусть посмотрит, ладно? И хорошо бы узнать, откуда могла взяться эта короткометражка. Да, возьми там, в бумажнике, еще вырезку из газеты, объявление – в нем есть адрес и номер телефона сына коллекционера. Парня зовут Люк Шпильман.

      – Ну и что ты хочешь, чтобы я сделала с этой вырезкой?

      – Просто оставила у себя. Забери все. Ты хочешь мне помочь, Люси? Вот и помоги.

      Теперь замолчала и вздохнула Люси. Потом взяла с тумбочки бумажник Людовика, достала из него визитную карточку и объявление.

      – Сделано.

      Казалось, он успокоился. Сел, спустив ноги с кровати.

      – А ты-то сама как живешь, Люси?

      – Как всегда. Ничего нового. Убийств и нападений меньше не становится, и безработица полицейским не грозит…

      – Мне хотелось поговорить о тебе, а не о твоей работе.

      – Обо