Погребенные. Кай Майер

Тогда получается, что мир живет совсем по иным законам, чем те, что известны тебе.

      – Магия? – удивился Кристофер.

      – Именно. В магии нет ничего сверхъестественного, это лишь иной взгляд на мир. Она не отрицает законы природы, но заставляет взглянуть на них иначе, принять во внимание такие силы, существование которых не признает наука. Алхимик взаимодействует с природой, старается подражать ей. Ученые же, напротив, подавляют и разрушают природу, вступают с ней в борьбу, вместо того чтобы у нее учиться. – Нестор закурил трубку и стал пускать серые облачка дыма. – Впрочем, вижу, все это лишь сбивает тебя с толку. Ничего удивительного. – Он покачал головой и вздохнул. – Как объяснить ребенку то, чего до сих пор не поняли самые могучие умы?

      – Я давно не ребенок! – возмутился Кристофер.

      – Напрасно, – возразил Нестор. – Будь открытым и любознательным, как ребенок, и тогда ты сможешь многому у меня научиться.

      – Научиться у вас?

      У Кристофера засияли глаза, и, кажется, старика это порадовало: он подался вперед и заулыбался.

      – С сегодняшнего дня ты мой ученик.

      Невероятное воодушевление охватило Кристофера, но вместе с тем и легкая досада, ведь его мнения даже не спросили. Но конечно, он очень хотел стать учеником Нестора. Превращать неблагородные металлы в золото. Обрести вечную жизнь. Пусть старик занимается этим во имя высшей цели. Кристофера интересует практическая выгода. И он добьется своего любой ценой.

      Нестор достал из кармана брюк длинный ключ.

      – Вот ключ от двери на чердак. Возьми, теперь он твой.

      Как во сне, Кристофер протянул правую руку и взял ключ. По ладони пробежал холодок.

      – Почему я?

      Вдруг, словно по волшебству, прямо за ними, слева от лаборатории, распахнулась узкая дверь с рельефом пеликана.

      – Мне тоже интересно: почему он? – раздался сердитый голос. В оранжерею ворвалась разъяренная Аура и встала между Нестором и сводным братом. В руке у нее был такой же ключ, как у Кристофера.

      – Аура! – воскликнул Нестор с притворным удивлением. – Я и не слышал твоих шагов. Садись, садись. – Чудаковатый старик встал и указал дочери на кресло.

      Аура, однако, и не подумала сесть. Она стояла и смотрела на отца – с гневом, но в то же время растерянно.

      – Почему ты выбрал его? Он же чужак. Даниэлю ты не предлагал…

      Нестор прервал ее мягко, но вместе с тем нетерпеливо:

      – Этот юноша ведь не Даниэль, дитя мое.

      – Ты ничего о нем не знаешь. Совсем ничего.

      – Зато слишком много знаю о Даниэле.

      – Ты никогда и не пытался по-настоящему узнать его.

      – В этом моя ошибка, и с Кристофером я намерен ее исправить.

      – Поздновато, не находишь? – спросила девушка, задыхаясь от волнения.

      – Аура, – спокойно говорил ей отец, – чего ты требуешь от меня? Даниэль вполне доказал, что слишком слаб для того…

      Теперь она его