Железная птица алого цвета. Алевтина Афанасьева

в объятиях. Тетушка похлопывала её по спине и шумно вздыхала:

      – Какая же ты щупленькая, моя хорошая! Не голодная ли? У меня есть вкусная картошка с рыбой. Пойдем, накормлю!

      – Спасибо, но пока я не голодна.

      – Ох, ты моя худышка! Ну, как знаешь, если надумаешь, только скажи. Ты же знаешь, что твоя тётка тебе во всем поможет. Что у тебя случилось, дорогая моя?

      – Мне нужно кое-что, – осторожна начала Шэри, зная, что улыбчивость тетки вот-вот исчезнет с её лица.

      – Разумеется, просто так ко мне никто не приходит, – тетушка Айха тяжело опустилась в кресло. – Просто так зайти и проведать меня – это для тебя слишком сложно. Не так ли?

      – Тетя, я была у тебя три дня назад!

      – Почти год прошёл!

      – Ты знаешь, что я торгую здесь и мне не всегда удобно бросать свой товар. Сегодня такой день и я решила заглянуть…

      – Ты совсем не любишь свою тетку! – продолжала нудеть Айха. – Почему я от чужих людей узнаю, что в твой огород упал самолет?

      – В огород?! Вот это новости! – Шэри прыснула со смеха, не сдержавшись. – Да он рухнул так далеко в лесу, что я даже не отважилась посмотреть.

      – Мне Танита сказала, что ты едва жива осталась, и самолет задел крылом дом. Снес крышу и теперь нужен большой ремонт. Вот ты и пришла ко мне за помощью.

      – Глупости все это. Как только люди такое придумывают? К тому же, откуда Танита знает об этом? Она-то ко мне не заходила даже.

      – Да кто её знает, – отмахнулась тетушка, не желая расставаться с интересной сплетней, подаренной Танитой. – И как тебе этот преступник? Надеюсь, он тебя не обидел? Ты так далеко живешь и совсем одна, никто не может защитить тебя, если что-то случится. Бедняжечка моя!

      – Тетушка Айха, вы меня не слышите? – нахмурилась Шэри. – Я не видела ни его, ни самолета, и уж тем более мне никто не угрожал!

      – Ах, может быть и так. Всё равно будь осторожна, дорогая моя. Тебе следовало бы перебраться жить сюда, поближе ко мне. Всё же родня. Почему отец позволил тебе остаться одной в старом доме?

      – Потому что там прошло моё детство, тетушка, там жили мои родители. Это очень хорошее место. Очень важное и родное для меня, – Шэри из последних сил старалась говорить без раздражения, и в тоже время искренне, всё ещё надеясь, что тетя услышит её. Конечно проще всего было взять и уйти сейчас, но тогда ей не удастся получить нужное.

      – Да, конечно, это чудесно. Детство, – немного рассеянно кивнула тетушка и поправила сползающие с лица огурцы. – Замечательная пора.

      Поняв, что разговор уходит не туда, Шэри решила повернуть всё в нужное себе русло.

      – Мне нужно попасть в подвал, – довольно резко перебила она. – Можно взять ключи?

      – В подвал? Да, хорошо. Да, ты помнишь, где они лежат? – совершенно не смутившись резкой перемене темы, поинтересовалась тетушка. – Тогда занимайся своими делами. Я в подвале не была давно и не собираюсь туда спускаться, там ноги переломать