Охотники. Мегалиты Империи. Ник Перумов

неутомимо работая то пилой и скальпелем, то разливая бесчисленные жидкости по столь же неисчислимым пробиркам.

      – Nomen Salvatoris![1] – выдохнул он, когда тьма уже совсем сгустилась, а дилижанс, в свою очередь, достиг привратных укреплений «стольного града Штирбера». – Посмотри сюда, дружище, ты только посмотри!

      Мастер уныло вперил взгляд в ряд скляниц. Жидкости в них являли всю совокупность цветов радуги. Ему это, разумеется, ничего не говорило.

      – И что? Ты забываешь, Джованни, я в академиях не обучался.

      – Прости, – тотчас повинился мэтр. – Не хотел тебя обидеть; просто – просто я с таким не сталкивался – и никто не… в литературе нет ничего подобного…

      – Джованни!

      – И-извини. Я очень взволнован. Это же переворот, честное слово, настоящий пере…

      – Джованни!!!

      – Хорошо. Хорошо. – Толстяк отошёл наконец от стола, вернее, сделал один шаг к дивану. Волосы взъерошены, глаза горят. – Я вскрыл те округлые предметы, что служили этим несчастным головами. Взял пробы. Гипофиз, гипоталамус… и так далее. Мышечная ткань, стены изменённых сосудов. Измельчил и…

      – Джованни, я тебя убью, честное слово, – пообещал мастер.

      – Дружище, я… я не думаю, что это настоящие гууны. Точнее, это гууны, но не настоящие. Не совсем гууны. Нет, гууны, но… – Бонавентура подёргал себя за волосы, мучительно скривившись. – Я не вижу следа вампира в их carnem, в их плоти.

      – То есть как? Гууны сотворяются посредством введения экскретов вампирьих желёз в кровоток и следовательно…

      – Я не вижу вампирьей слюны. Saliva, её воздействие, отсутствует. Её следов нет совершенно. Их никто не кусал.

      – Так как же они тогда вообще появились?

      – Пока не знаю. Следы ихора несомненные, изменения в костной и мускульной ткани…

      – Если ты хочешь сказать, что нападавшие на нас есть корявые уроды, способные порвать варана голыми руками, то я это и так знаю. Видел собственными глазами.

      – Да. Да. Так вот, следы ихора есть, а иных признаков введения их посредством укуса – нет.

      – Ну и что?

      – Не догадываешься? – Бонавентура вперил в охотника горящий взгляд. – Их создали люди, а не вампиры.

      – Чушь. Невозможно. Ихор упырей…

      – Ихор упырей есть, но упыри их не кусали. В этом я уверен.

      Мастер сидел, и слова алхимика постепенно обретали смысл.

      – Кто-то… получил ихор вампиров… и сделал гуунов?

      – И у этого кого-то мы оказались на пути.

      – У кого?

      – Есть немало созданий, кто желал бы моего… моей смерти, – гордо объявил Бонавентура. – Завистники. Нобилитет, не дождавшийся наследства. И так далее и тому подобное. Ну и вампиры, конечно же, но их мы в данном случае можем вычеркнуть.

      – В таком случае эти завистники или не дождавшиеся наследства баронские сыночки сделали свою работу из рук вон плохо, – заметил мастер. – Вместо того, чтобы наброситься на нас разом со всех сторон, завалить дорогу брёвнами, зажечь карету и расстрелять из луков или арбалетов

1

Nomen Salvatoris! – Имя Спасителево! (лат.).