Лицо в зеркале. Дин Кунц

Всего лишь неделю тому назад Призрачный отец выступил в «Энтетейнмент тунайт»[21], рассказал о фильме, в котором снимается, и о своих планах провести рождественские каникулы дома.

      – Фрик, я бы хотел стать твоим другом.

      – Вы что, извращенец?

      Фрик слышал об извращенцах. Черт, скорее всего, встречался с сотнями извращенцев. Он не знал, что они могли сделать с ребенком, не знал, что им нравится делать больше всего, но знал, что они существуют, с их коллекциями заспиртованных детских глаз, с ожерельями из костей своих жертв.

      – У меня нет ни малейшего желания причинить тебе вред, – ответил незнакомец. Ничего другого извращенец сказать и не мог. – Совсем наоборот. Я хочу помочь тебе, Фрик.

      – Помочь в чем?

      – Выжить.

      – Как вас зовут?

      – У меня нет имени.

      – Оно есть у всех, пусть даже это имя – Годзилла.

      – У меня его нет. Я – единственный среди множества, без имени. Надвигается беда, юный Фрик, и тебе нужно подготовиться к ее приходу.

      – Какая беда?

      – Ты знаешь место в доме, где ты можешь спрятаться, чтобы тебя никто не нашел? – спросил незнакомец.

      – Странный вопрос.

      – Тебе понадобится место, где ты сможешь так спрятаться, чтобы тебя никто не нашел. Никому не известное, очень секретное убежище.

      – Спрятаться от кого?

      – Этого я тебе сказать не могу. Давай назовем его Чудовищем-в-Желтом. Но убежище тебе понадобится скоро.

      Фрик знал, что он должен положить трубку, что это опасно – продолжать разговор с таким психом. Скорее всего, он имел дело с извращенцем, которому каким-то образом посчастливилось раздобыть его телефон, и скоро тот начнет обращаться к нему с неприличными предложениями. Но этот парень на другом конце провода мог оказаться и колдуном, чары которого действовали на расстоянии, или даже злым психиатром, который мог загипнотизировать его по телефону и заставить грабить винные магазины и приносить ему деньги, при этом кудахча, как курица.

      Осознавая все эти и многие другие риски, Фрик тем не менее оставался на линии. Никогда раньше он не вел столь интересного телефонного разговора.

      На случай, если человек без имени может оказаться тем самым Чудовищем-в-Желтом, от которого ему придется прятаться, Фрик сказал: «Между прочим, у меня есть телохранители, а у них автоматы».

      – Это неправда, Эльфрик. Ложь не принесет тебе ничего, кроме горя. Да, поместье охраняется, но охрана не поможет, когда придет час испытаний, когда появится Чудовище-в-Желтом.

      – Это правда, – стоял на своем Фрик. – Мои телохранители – бывшие командос отряда «Дельта», а один из них до этого был мистером Вселенная. Они любого скрутят в бараний рог.

      Незнакомец не отреагировал.

      – Эй? – спросил Фрик через пару секунд. – Вы здесь?

      Мужчина заговорил шепотом:

      – Похоже, ко мне гость, Фрик. Позвоню позже. – Шепот стал еще тише. Фрику пришлось напрячь слух, чтобы разобрать слова. – А пока начни

21

«Энтетейнмент тунайт» (Entertainment Tonight) – ежедневная получасовая передача о последних новостях мира развлечений (кино, театр, музыка, литература и т. д.). Выходит в эфир с сентября 1981 г. на многих каналах, в том числе и на MTV).