Покинутый город. Андрей Буревой

но сейчас-то хуже уже не будет, если Сати в самом деле в нее вмешалась.

      Кстати, два дела сразу сделаем: оракула отыщем и по лавкам пройдемся, купим мантии и одежду для Элизабет, а то у нее наверняка нет ничего, достойного столицы. Да украшения какие-нибудь, ведь девушки без них не могут обойтись.

      Перекусив, мы вышли на улицу и отыскали себе проводника среди отиравшейся неподалеку детворы. Мальчишка лет двенадцати, сообразив, что на нашем незнании можно неплохо подзаработать, организовал для нас прогулку к самому известному в городе оракулу.

      Неухоженный старец, сидящий на ступенях одного из богатых домов в центре города, поначалу вызвал у меня подозрение, что мальчишка просто привел нас к какому-то нищему. Ну не может вещий оракул, который предсказывает будущее, жить так бедно, ведь если он говорит правду, то благодарные люди должны ему немалые денежки оставлять. С сомнением оглядев запыленную, истертую до дыр одежду старика, я сказал мальчишке:

      – Что-то не похож этот человек на оракула. Не обманываешь ли ты нас, случаем?

      – Нет, господин, – решительно помотал головой наш помощник. – Это Галлен, самый лучший оракул в Империи. Его все знают.

      Посмотрев на выглянувшую из окна женщину, которая, приметив сидящего на ступенях нищего, не только не прогнала его, но и скривила гримаску, долженствующую означать радость и удовольствие от присутствия возле дома уважаемого человека, я решил, что мальчишка не врет.

      Едва я решился заговорить со стариком, как тот поднял голову и посмотрел мне в глаза.

      – Ну? – спросил он.

      – Что «ну»? – недоуменно спросил я.

      Вздохнув, старик с укором взглянул на меня и сказал:

      – Ты хотел задать вопрос.

      – Хотел, – признал я правоту оракула.

      – Так задавай, – предложил старик.

      – Что ты можешь поведать о моей судьбе? – спросил я.

      Снова внимательно посмотрев мне в глаза, оракул спросил:

      – Ты уверен, что хочешь знать, что ждет тебя в будущем? Это тяжкое знание. Очень многие не выдерживают такого груза и прерывают свою жизнь. Ты готов нести на своих плечах такую ношу?

      – Из-за чего обрывают свою жизнь? – не понял я. – Только из-за пары слов о судьбе?

      – Иногда и пары слов достаточно, – ответил старик.

      – Глупцы, – категорично высказался я.

      – Что ж, посмотрим, насколько ты умен, – усмехнулся оракул и, приложив к вискам руки, начал тихонько напевать себе под нос.

      – Он так, бывает, по часу сидит, – поведал нам мальчишка.

      Но он ошибся. Оракул довольно быстро перестал петь и с любопытством оглядел меня.

      – Значит, с Сати встречался? – спросил он. – Зачем же у меня теперь о своей судьбе спрашиваешь? Ведь я всего лишь человек…

      – Видимо, встречался, – с сожалением вздохнул я, поняв, что наши домыслы о причине моих неприятностей подтвердились. – Понять бы теперь, чем эта встреча для меня обернется.

      – Увы, но помочь я тебе ничем не могу. Просто не вижу судьбу, в