Год Крысы. Путница. Ольга Громыко

зрелища и, если в доме происходит что-то необычное, непременно выглядывают из нор.

Там же

      Заячьи бои, оказывается, начинались только с темнотой, когда зайцы входили в полную силу. До этого на боевище шло обычное гулянье, и в шатер с клетками стража никого, кроме хозяев, не пускала. Жар немного послонялся рядом, отлавливая всех выходящих, и выяснил, что Матюхи внутри нет, его зайцев – тоже и с утра купца никто не видал. Впрочем, все уверяли, что Матюха вот-вот непременно придет, без него ни одни бои не обходятся, тем более – главные ежегодные.

      Но прошло две лучины, а купец-зайцелюб так и не появился.

      – Может, он нарочно прячется? – с досадой предположил Жар.

      – Откуда ему про нас знать-то? – удивилась Рыска.

      – А если дедок нашего крыса, – вор зыркнул на Алька, – успел его оповестить?

      – Тогда бы Матюха сам меня искал, – отгавкнулся саврянин. – Чтобы общине заложить.

      – Так, может, мы с ним и разминаемся весь день?

      – Не дури голову. На кой приплетать купца, если за нами и без того путник тащится?

      – Отстал же вроде… – неуверенно напомнила Рыска.

      – Этот – не отстанет, – зло бросил Альк.

      – А что тогда делать? – Девушка не уточнила с кем – купцом или путником, и саврянин выбрал ответ на свое усмотрение:

      – Подождем начала боев. От них, судя по слухам, Матюху только смерть удержит.

      – А может, попробуем еще погулять, поискать его? – Рыска устала, но какое-то неясное беспокойство мешало ей согласиться с Альком. После разговора с мудрецом никак не успокоится, что ли?

      – В этой каше? – фыркнул саврянин, обводя рукой заполоненные людьми улицы. – Мы даже не знаем, как он выглядит.

      Жар промолчал, признавая его правоту, и Рыска тоже сдалась. Найти свободные места в кормильне в разгар праздника было не легче, чем беглого купца, и пришлось устроиться просто под стенкой дома, как последним бродягам. Впрочем, таких сегодня было много, даже стража смирилась и не гоняла. Стоило Жару попасть в тенек и вытянуть усталые ноги, как он начал задремывать, клонясь головой к Альку на плечо. Саврянин зло отпихнул его раз, другой, потом не выдержал и пересел по другую сторону от Рыски. Жар тут же сполз окончательно, уютно устроившись щекой у подруги на коленях. Девушка шутливо потрепала его по пыльным кудрям, спящий друг расплылся в улыбке, чмокнул губами и пробормотал что-то отнюдь не братское. Рыска смущенно отдернула руку, хотя обращался Жар явно не к ней.

      Идущие мимо люди их словно не замечали, только какой-то оборванец запнулся об Алькову ногу и в сердцах бросил что-то насчет падали и саврян. Альк лениво смерил его взглядом – этого хватило. Жара потихоньку шла на спад, сверху, из ящика на подоконнике, доносился одуряющий аромат каких-то цветов, легкое похрапывание друга действовало убаюкивающе, и вскоре девушка тоже начала клевать носом.

* * *

      Темнело. Еще лучина – и неясно будет, где тут полено, а где его тень. Цыка поставил