Настойчивая принцесса и волшебный посох. Олег Ткачёв

не нашел, но он был еще слабым, чтобы куда-то отправляться. Оставалось только ждать помощи. Как раз тогда, когда он отдыхал после очередного похода в лес за ягодами, Виолина его и нашла.

      – В это трудно поверить, – сказала принцесса, задумчиво глядя на принца.

      – Мне тоже. К счастью, есть доказательство того, что я не сошел с ума, – улыбнулся Леонид и закатал рукава.

      – Действительно, раньше у тебя не было этих шрамов, – согласилась Виолина.

      – Жаль, что я не знаю, сколько дней пролежал без сознания. Поэтому решил считать дни от того, как пришел в себя.

      – И сколько же осталось?

      – Сегодня третий, так что еще четыре, чтобы наверняка.

      – Хорошо, я не буду тебя исцелять, пока сам не попросишь. Давай решим, куда пойдем дальше. Есть города на востоке и на западе и до обоих много дней пути по сухой степи без еды и воды.

      – Заманчиво, но я, пожалуй, откажусь. Давай просто заготовим побольше еды, пока не наберемся сил.

      – Согласна. Ягоды оставляю тебе. Я буду ловить рыбу и сушить ее.

      Прошло два дня. Однажды утром в поисках еды принц пришел к тому месту, где лечил змею.

      – Ты прошел ритуал, поздравляю, – услышал он шипящий голос.

      – Кто здесь? – вздрогнул от неожиданности принц и стал оглядываться по сторонам.

      – Я – королева змей этих гор. Это меня ты спас, – сказал тот же голос, а из-за камня показалась голова змеи.

      – Королева? Вы умеете разговаривать? – удивился Леонид.

      – У ритуала есть еще один результат, – пояснила змея, – кроме спасения от всех ядов. Он дает тебе способность разговаривать с любыми змеями. Теперь можешь снова пользоваться волшебством, если хочешь.

      – Благодарю, ваше величество, – поклонился принц.

      – То, что ты скажешь, они поймут, но это совсем не значит, что змеи захотят с тобой говорить. Наш народ старается держаться подальше от людей, – сразу уточнила королева.

      – Может быть, вы подскажете мне, как добраться домой?

      – Я могу лишь подсказать, что ближайшая людская деревня за два перевала к востоку отсюда, но там из-за засухи еды совсем мало.

      – Думаю, это мне поможет, благодарю. Может, вы знаете и то, как туда пройти?

      – Змеиные тропы лежат между камней. Ты не сможешь по ним пройти. А теперь прощай.

      – Прощайте, ваше величество.

      Леонид продолжил собирать в лесу еду, а когда спустился к озеру, за обедом рассказал все принцессе.

      – Поздравляю. Теперь, с чарами исцеления и нормальной едой, мы быстро восстановим силы.

      – И я тебя поздравляю. Если мои расчеты верны, то сегодня твой день рождения.

      – Я зарубки на посохе делала. Сейчас проверю, – взяла посох принцесса. – Да, мы здесь уже десять дней, а сегодня как раз мой день рождения.

      – Твой отец и подруги не могли о таком забыть. Значит, нам придется искать дорогу домой самим и возвращаться, надеясь лишь на себя, – неожиданно серьезно заявил Леонид.

      – Нам