Иван Ефремов. Издание 2-е, дополненное. Ольга Ерёмина

перехваченном широким зелёным поясом, в красных, с загнутыми носами сапогах, возлежит он на пёстрой войлочной тахте, облокотившись на левую руку. Вокруг него танцуют рабыни – белые, чёрные и жёлтые. Текст поздравления обличает Ефремова как довольно искусного поэта:

      В день ангела, светлейший хан,

      Примите наши пожеланья –

      Петрографический туман

      Вам променять на жён лобзанья,

      И Лейтца строгий окуляр

      С теченьем лет Вас окривящий,

      На ветра свист, степной пожар,

      На скачку с саблею блестящей.

      Какая скука ортоклаз

      И призмы Николя вращенье!

      Сердца прекрасных дам о Вас

      Хранят иное представление.

      В кругу почтительных рабынь

      И жён нагих и робко-страстных,

      В палатке на краю пустынь

      Вы возлежите так бесстрастно.

      И так чарующе хорош

      В подушках профиль Ваш разбойный,

      За поясом гиссарский нож,

      Блестящий в полумраке знойном.

      В степи, отвагою полны,

      Войска стоят, готовясь к славе,

      Ну, право, Вы не рождены

      Для изученья древней лавы.

      Итак, было решено отправить Лесючевскую и Арсеньева на телеге с грузом в посёлок Тупик, откуда должен начаться сплав. Ефремов и Новожилов оставались ждать третий груз.

      Телеграммы летели из Могочи в Иркутск и Москву, оттуда – в Могочу.

      Наконец выяснилось, что третий груз благополучно проследовал Иркутск, но до Могочи не добрался: пропал, исчез, потерян железной дорогой – или кем-то украден? Это так и осталось невыясненным.

      Новых средств институт не давал, Иван Антонович проявлял чудеса изобретательности, подыскивая замены снаряжению.

      Нужно было два листа железа, чтобы изготовить печки для палаток. Новожилов отправился с отношением к начстройучастка. Тот ответил, что железа выделить не может, но дал совет: подите, мол, к складу и украдите! Увы, будущий горный инженер и выдающийся палеонтолог оказался бездарным вором.

      В сарае лежали полученные продукты – мука, крупы, сахар. Однажды, закончив пересчитывать снаряжение, Ефремов и Новожилов легли спать в три часа ночи. Вдруг кто-то начал тихо ломать крышу. Охраняя свою «факторию», владельцы продуктов держали пистолеты заряженными. Симба начал стрелять через крышу – и грабитель, скатившись в город, удрал через забор. Утром оказалось, что доски крыши изрядно пробиты стрельбой – прямо-таки решето.

      Однако не ждёт, тает короткое забайкальское лето… Можно было бы вернуться, но Ефремов знал: в 1935 году Палеонтологический институт переводят в Москву, а на тридцать седьмой год намечен XVII Международный геологический конгресс, на котором непременно будет секция палеонтологов. Предстоит колоссальная работа: перевезти в Москву экспонаты музея и на новом месте смонтировать их, провести подготовительную работу по приглашению