Фантом. Наталья Попова

который сидел на покинутом ими бревне и внимательно слушал Карину. Она стояла, обхватив себя руками, спасаясь от пронизывающего холода, и что-то увлеченно рассказывала ему. Глеб сидел, облокотившись ладонями о бревно и, прищурившись, смотрел на нее снизу вверх. Почему-то эта ситуация показалась Владу неприятной и неестественной. То ли оттого, что мужчина сидел в присутствии женщины, то ли от раскрасневшихся в пылу рассказа нежных Карининых щечек.

      – Не особенно, – буркнул Влад в ответ. Он был недоволен слишком живым общением Глеба с Кариной.

      – Я тоже ему не верю. Странный он какой-то. Пока мы ехали, ни слова не сказал, все хмурился и молчал, а сейчас вон как распинается.

      И правда, Глеб включился в беседу с Кариной: он убежденно вещал ей что-то, подойдя к ней ближе, чем следовало, касаясь ее своим костлявым плечом. Девушку это, казалось, нисколько не смущало. Она прислушивалась к его словам, внимательно следила за его тонкими змееподобными губами, то и дело выползающими из-под усов. Влад почувствовал, что его раздражает этот нелепый бородатый урод. Он как будто наслаждался всей этой ситуацией, как будто что-то знал и насмехался над ними.

      – Может, засланный? – предположил Влад.

      – Да ну, брось, – махнула она рукой. – Скорее уж, ты засланный.

      Влад не успел ничего ответить. Пространство заполнил поток невесть откуда взявшегося гула: как будто рой невидимых пчел стремительно приближался к месту их дислокации.

      Это был вертолет. Он появился словно из ниоткуда и навис над ними, тяжелый и неотвратимый, словно стальная глыба.

      – Это за нами! – крикнула Лена и замахала руками невидимому за бликующим стеклом пилоту.

      Вертолет, осторожно обойдя кудрявые кроны деревьев, начал плавное снижение на утрамбованную глинистую площадку метрах в пятидесяти от них. Осуществив посадку, пилот заглушил двигатели и вышел наружу.

      Он стоял неподвижно и смотрел на них, слегка склонив голову. Надвинутое на лицо забрало шлема позволяло рассмотреть только квадратную небритую челюсть и твердо сжатые губы; огромные, как у гориллы, руки, сжимали угрожающе поблескивающий ствол автомата. Армейский камуфляж, плотно сидящий на его внушительном теле, усиливал нереальность происходящего.

      В замешательстве они неподвижно застыли, ожидая от прибывшего каких-либо слов или действий. Но он молчал, все так же склонив голову и глядя на них в упор.

      – Вы за нами? – наконец, решилась задать вопрос Лена.

      – Фантом, – глухо произнес он в ответ.

      – Это мы! – Влад поднял руку и направился навстречу пилоту.

      – Стой, – предупредил он, наводя на него зияющее дуло автомата.

      Влад замер на месте, не успев сделать и пары шагов.

      – В чем дело? – воскликнул он, не ожидая такой очевидной и необоснованной угрозы.

      – Только двое, – отчеканил пришелец, обводя их взглядом.

      – В смысле – только двое? – не понял Влад.

      – Полетят только двое. Решайте,